Warsh: Καμία δέσμευση στον Trump για μείωση επιτοκίων - Υπόσχεση για ανεξάρτητη νομισματική πολιτική

Ο υποψήφιος επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ Kevin Warsh δήλωσε την Τρίτη 21 Απριλίου ότι δεν έχει δώσει καμία υπόσχεση στον πρόεδρο Donald Trump σχετικά με τη μείωση των επιτοκίων, καθώς προσπαθούσε να διαβεβαιώσει τους γερουσιαστές των ΗΠΑ που εξετάζουν την επικύρωσή του για την ηγεσία της κεντρικής τράπεζας των ΗΠΑ ότι θα ενεργήσει ανεξάρτητα από τον Λευκό Οίκο, ενώ παράλληλα θα επιδιώξει ευρείες μεταρρυθμίσεις.
Σε μια ακρόαση που κυμαινόταν από τις εκκλήσεις του Warsh για «αλλαγή καθεστώτος» στην Fed έως τις αμφιλεγόμενες ανταλλαγές απόψεων σχετικά με τα προσωπικά του οικονομικά, ο 56χρονος δικηγόρος και χρηματοδότης είπε ότι στις συνομιλίες του με τον Τραμπ σχετικά με τη θέση, «ο πρόεδρος δεν μου ζήτησε ποτέ να δεσμευτώ για μειώσεις επιτοκίων... δεν το απαίτησε... ο πρόεδρος δεν μου ζήτησε ποτέ να δεσμευτώ για κάτι τέτοιο ούτε θα το έκανα».

Απογοήτευση αν δεν μειωθούν τα επιτόκια

Ο Trump, ο οποίος πρότεινε τον Warsh για την κορυφαία θέση της Fed, έχει επανειλημμένα εκφράσει την πεποίθησή του ότι η επιλογή του θα προσφέρει χαμηλότερα επιτόκια εάν επιβεβαιωθεί και δήλωσε σε συνέντευξή του στο CNBC λίγο πριν από την ακρόαση την Τρίτη ότι θα απογοητευτεί αν αυτό δεν συμβεί.
Ο Warsh θεωρείται πιθανός να επικυρωθεί, αλλά ο χρόνος οποιασδήποτε έγκρισης από τη Γερουσία παραμένει ασαφής. Ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής Thom Tillis, σε μια ασυνήθιστη στροφή, χρησιμοποίησε τον χρόνο του κατά τη διάρκεια της ακρόασης όχι για να θέσει ερωτήσεις στον Warsh, αλλά για να εξηγήσει λεπτομερώς γιατί θα καθυστερούσε την επικύρωση μέχρι η κυβέρνηση Τραμπ να τερματίσει την τρέχουσα ποινική έρευνα του νυν προέδρου της Fed, Jerome Powell, σχετικά με την ανακαίνιση των κεντρικών γραφείων της κεντρικής τράπεζας στην Ουάσιγκτον.
Η διατήρηση του διορισμού από τον Tillis θα μπορούσε να αφήσει τον Warsh  ανεπιβεβαίωτο και τον Powell να παραμείνει επικεφαλής της Fed ακόμη και μετά τη λήξη της θητείας του στην κορυφαία θέση στις 15 Μαΐου.

Ουδέν σχόλιον για την πίεση στη Fed

Απαντώντας σε μια σειρά ερωτήσεων από μέλη της Δημοκρατικής επιτροπής που προσπαθούσαν να επισημάνουν πιθανή απόσταση μεταξύ του υποψηφίου και του Τραμπ, ο Warsh αρνήθηκε να σχολιάσει τις διάφορες προσπάθειες της κυβέρνησης να ασκήσει πίεση στην Fed, συμπεριλαμβανομένης της έρευνας για τον Powell και της προσπάθειας απόλυσης της διοικητή της Fed, Lisa Cook , μια υπόθεση που εκκρεμεί ενώπιον του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ.
Αρνήθηκε επίσης να πει ότι ο Trump έχασε τις εκλογές του 2020 ή να σχολιάσει εάν η έκκληση του Ρεπουμπλικάνου προέδρου για μείωση των επιτοκίων στο 1%, ένα επίπεδο που συνήθως δεν παρατηρείται εκτός των προσπαθειών για την καταπολέμηση της οικονομικής ύφεσης, είχε οικονομικό νόημα σε μια εποχή που η οικονομία εξακολουθεί να αναπτύσσεται και η ανεργία παραμένει σχετικά χαμηλή.
Ο Warsh δήλωσε επίσης ότι ενώ θα επιμείνει στα σχέδιά του να πουλήσει περιουσιακά στοιχεία άνω των 100 εκατομμυρίων δολαρίων εάν επικυρωθεί για τη θέση της Fed, βάσει συμφωνίας με αξιωματούχους δεοντολογίας, δεν έδωσε λεπτομέρειες για το ποια είναι αυτά τα περιουσιακά στοιχεία ή πώς και σε ποιον θα πωληθούν. Τα έσοδα, είπε, θα διατεθούν σε «απλά» περιουσιακά στοιχεία.
Αλλά ο Warsh έδωσε κάποιες γενικές λεπτομέρειες σχετικά με το τι εννοεί με την έκκλησή του για «ισχυρή μεταρρύθμιση» στην κεντρική τράπεζα των ΗΠΑ.
Κατηγόρησε την κεντρική τράπεζα υπό τον Powell για την απότομη αύξηση του πληθωρισμού μετά την πανδημία COVID-19, η οποία συνεχίζει να πλήττει τα νοικοκυριά των ΗΠΑ. Σε συνδυασμό με τις επιπτώσεις της τεχνητής νοημοσύνης στις θέσεις εργασίας και τις τιμές, είπε ότι θα κινηθεί γρήγορα για να δει εάν τα νέα εργαλεία δεδομένων θα μπορούσαν να παρέχουν καλύτερη εικόνα για τον πληθωρισμό, αλλά και για να αποθαρρύνει τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής από το να λένε πάρα πολλά για το πού μπορεί να οδεύουν τα επιτόκια.

«Ναι» σε «πιο ακατάστατες» συναντήσεις

«Αυτό που χρειάζεται η Fed είναι μεταρρυθμίσεις στα πλαίσιά της και μεταρρυθμίσεις στην επικοινωνία της», δήλωσε ο πρώην διοικητής της Fed, προσθέτοντας ότι θα προτιμούσε να έχει «πιο ακατάστατες» συναντήσεις πολιτικής με περισσότερες διαφωνίες για να συζητηθούν στο τραπέζι και λιγότερους δημόσιους σχολιασμούς εκ των προτέρων.
«Πάρα πολλοί αξιωματούχοι της Fed έχουν άποψη για το πού θα πρέπει να βρίσκονται τα επιτόκια... Αυτό είναι αρκετά άχρηστο», είπε, ένα ζήτημα που θα μπορούσε να τον φέρει σε αντίθεση με τους προέδρους των 12 περιφερειακών τραπεζών της Fed, οι οποίοι θεωρούν πλέον τις δημόσιες επικοινωνίες και τις συχνές εμφανίσεις τους αναπόσπαστο μέρος της δουλειάς τους.
«Τα μοιραία λάθη πολιτικής που χρονολογούνται τέσσερα ή πέντε χρόνια πριν» είναι μια κληρονομιά που οι οικογένειες εξακολουθούν να επεξεργάζονται, δήλωσε ο Warsh, υποστηρίζοντας ότι η Fed χρειαζόταν «ένα νέο και διαφορετικό πλαίσιο πληθωρισμού» που, για παράδειγμα, θα μπορούσε να εκμεταλλευτεί τις εξελίξεις στη συλλογή μεγάλων δεδομένων για την καλύτερη μέτρηση των τάσεων του πληθωρισμού.

Απαραίτητη η ανεξαρτησία της νομισματικής πολιτικής 

Μεγάλο μέρος της ακρόασης επικεντρώθηκε στη σχέση του Warsh με τον Trump και στο γιατί τα σχόλια του προέδρου ότι ο επικεφαλής υποψήφιος της Fed θα μείωνε τα επιτόκια δεν αποτελούσαν ένδειξη συμφωνίας που είχε ήδη επιτευχθεί.
«Οι πρόεδροι τείνουν να είναι υπέρ της μείωσης των επιτοκίων... Ο Πρόεδρος Trump το εκφράζει αρκετά δημόσια», δήλωσε ο Warsh, ο οποίος διετέλεσε διοικητής της Fed από το 2006 έως το 2011. Αλλά «δεν πιστεύω ότι η λειτουργική ανεξαρτησία της νομισματικής πολιτικής απειλείται ιδιαίτερα όταν οι αιρετοί αξιωματούχοι - πρόεδροι, γερουσιαστές ή μέλη της Βουλής (των Αντιπροσώπων) - εκφράζουν τις απόψεις τους».
«Η ανεξαρτησία της νομισματικής πολιτικής είναι απαραίτητη», δήλωσε ο Warsh σε δημόσια δήλωση προς την επιτροπή, η οποία θα αποφασίσει εάν θα συστήσει την έγκρισή του για μια θέση στο Διοικητικό Συμβούλιο της Fed, καθώς και για μια τετραετή θητεία ως επικεφαλής της κεντρικής τράπεζας.
«Το Κογκρέσο ανέθεσε στην Fed την αποστολή να διασφαλίσει τη σταθερότητα των τιμών, χωρίς δικαιολογίες ή αμφισημίες, διαφωνίες ή αγωνία. Ο πληθωρισμός είναι μια επιλογή και η Fed πρέπει να αναλάβει την ευθύνη γι' αυτήν. Ο χαμηλός πληθωρισμός είναι η θωράκιση της Fed για σχέδια», πρόσθεσε.

Warsh: Δεν πιστεύω ότι οι δασμοί τροφοδότησαν τον πληθωρισμό

Ο Warsh απέφυγε, ωστόσο, να απαντήσει εάν θα ήθελε ή όχι να μειώσει τα επιτόκια τώρα, υποστηρίζοντας ότι μια τέτοια δήλωση θα ήταν ακριβώς το είδος της «καθοδήγησης προς τα εμπρός» που θέλει να αποφύγει.
Ως γενική αρχή, έχει δηλώσει ότι τα χαμηλότερα επιτόκια είναι δικαιολογημένα επειδή οι τεχνολογικές αλλαγές που εξαπολύονται από την τεχνητή νοημοσύνη θα αυξήσουν την παραγωγικότητα, μια άποψη που άλλοι κεντρικοί τραπεζίτες λένε ότι μπορεί να ισχύει με την πάροδο του χρόνου, αλλά δεν θα καταστήσει απαραίτητα τη μείωση των επιτοκίων κατάλληλη βραχυπρόθεσμα.
Η Fed δεν έχει επιτύχει τον στόχο της για πληθωρισμό 2% για περισσότερα από πέντε χρόνια, πρώτα λόγω του σοκ της πανδημίας και του συνδυασμού διαταραχών στην αλυσίδα εφοδιασμού και δημοσιονομικών δαπανών που προκλήθηκαν από αυτήν, αλλά πιο πρόσφατα λόγω της επιρροής των δασμών της κυβέρνησης Trump και των υψηλών τιμών πετρελαίου που συνδέονται με τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή.
Ο Warsh δήλωσε κατά τη διάρκεια της ακρόασης ότι δεν πιστεύει ότι οι δασμοί του Trump τροφοδότησαν τον πληθωρισμό, μια άποψη που αμφισβητείται από τους περισσότερους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής της Fed.

www.bankingnews.gr