Παγκόσμιος συναγερμός για τον ιό Έμπολα - Ξυπνούν εφιάλτες πανδημίας και εμβολιασμού -Ξεπερνούν τους 80 οι θάνατοι μέχρι στιγμής

Η νέα επιδημία του ιού Έμπολα σε περιοχές της Αφρικής έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία στη διεθνή επιστημονική κοινότητα και έχει θέσει σε κατάσταση αυξημένης επιφυλακής τους παγκόσμιους οργανισμούς υγείας.
Το ξέσπασμα αφορά το στέλεχος Bundibugyo του ιού Έμπολα, για το οποίο δεν υπάρχει ακόμη εγκεκριμένο εμβόλιο, γεγονός που δυσκολεύει σημαντικά τις προσπάθειες περιορισμού της νόσου.
Σύμφωνα με τις υγειονομικές αρχές, η επιδημία στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και την Ουγκάντα έχει ήδη προκαλέσει εκατοντάδες κρούσματα και περισσότερους από 80 θανάτους. Η εξάπλωση του ιού έχει κινητοποιήσει τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), ο οποίος αναμένεται να εξετάσει άμεσα ποια υποψήφια εμβόλια μπορούν να προχωρήσουν σε κλινικές δοκιμές.
Στη διαδικασία συμμετέχει ενεργά και ο διεθνής οργανισμός Cepi (Coalition for Epidemic Preparedness Innovations), που δημιουργήθηκε μετά τις σοβαρές αδυναμίες που είχαν καταγραφεί στην αντιμετώπιση της καταστροφικής επιδημίας Έμπολα στη Δυτική Αφρική την περίοδο 2014–2016. Εκείνη η κρίση είχε στοιχίσει τη ζωή σε περισσότερους από 11.000 ανθρώπους και είχε αναδείξει τα μεγάλα κενά στην παγκόσμια ετοιμότητα απέναντι σε πανδημικές απειλές.

Η Cepi επιχειρεί πλέον να αποδείξει ότι μπορεί να ανταποκριθεί ταχύτερα σε νέες υγειονομικές κρίσεις, με στόχο την ανάπτυξη αποτελεσματικών εμβολίων μέσα σε μόλις 100 ημέρες από την εμφάνιση μιας επικίνδυνης επιδημίας. Ωστόσο, η προσπάθεια αυτή πραγματοποιείται σε μια περίοδο κατά την οποία η διεθνής χρηματοδότηση για την παγκόσμια υγεία μειώνεται σημαντικά, γεγονός που προκαλεί ανησυχία στους ειδικούς.
Η εκτελεστική διευθύντρια της Cepi, Nicole Lurie, χαρακτήρισε το νέο ξέσπασμα μια πραγματική δοκιμασία για το διεθνές σύστημα υγειονομικής ετοιμότητας. Όπως ανέφερε, ο οργανισμός εξετάζει ήδη πιθανά εμβόλια και θεραπείες που θα μπορούσαν να είναι αποτελεσματικά απέναντι στο συγκεκριμένο στέλεχος του ιού, αξιοποιώντας παράλληλα νέες τεχνολογίες όπως η τεχνητή νοημοσύνη για την επιτάχυνση της έρευνας και της ανάπτυξης φαρμάκων.
Παράλληλα, ο ΠΟΥ υπογράμμισε ότι οποιαδήποτε κλινική δοκιμή θα πρέπει να συνοδεύεται από αυστηρούς κανόνες βιοηθικής και σωστή ενημέρωση των τοπικών κοινωνιών, ώστε να διασφαλιστεί η αποδοχή και η συμμετοχή των πληθυσμών που πλήττονται από την επιδημία.

Κατάσταση έκτακτης ανάγκης

Οι ιοί Έμπολα προκαλούν σοβαρό αιμορραγικό πυρετό, ο οποίος συχνά αποδεικνύεται θανατηφόρος. Μεταδίδονται μέσω άμεσης επαφής με μολυσμένα σωματικά υγρά ή αντικείμενα, ενώ θεωρείται ότι η αρχική μετάδοση στον άνθρωπο προέρχεται από φρουτοφάγες νυχτερίδες.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει ήδη χαρακτηρίσει το ξέσπασμα ως κατάσταση έκτακτης ανάγκης διεθνούς ενδιαφέροντος, προειδοποιώντας ότι οι αναδυόμενες ασθένειες εξακολουθούν να αποτελούν σοβαρή απειλή για τη δημόσια υγεία παγκοσμίως.
Την ίδια στιγμή, ειδικοί εκφράζουν ανησυχία ότι οι περικοπές στη χρηματοδότηση από τις ΗΠΑ και άλλες ανεπτυγμένες χώρες ενδέχεται να αποδυναμώσουν την παγκόσμια ικανότητα αντιμετώπισης νέων πανδημιών στο μέλλον. Όπως επισημαίνουν, χωρίς σταθερή οικονομική στήριξη, η ανάπτυξη εμβολίων και η ταχεία αντίδραση σε νέες επιδημίες θα γίνεται ολοένα και πιο δύσκολη.

www.bankingnews.gr