Φιάσκο το Μουντιάλ 2026 - ΗΠΑ, πόλεμος στο Ιράν και φόβοι ασφαλείας κρατούν τους φιλάθλους μακριά

Οι απορρίψεις θεωρήσεων εισόδου από τις Ηνωμένες Πολιτείες, το υψηλό κόστος ταξιδιού, οι ανησυχίες για τη μεταχείριση των ξένων επισκεπτών και ο συνεχιζόμενος πόλεμος με το Ιράν αποθαρρύνουν χιλιάδες φιλάθλους από το να παρακολουθήσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, δημιουργώντας σοβαρά ερωτήματα για το κατά πόσο η μεγαλύτερη ποδοσφαιρική διοργάνωση του πλανήτη παραμένει πραγματικά προσβάσιμη σε όλους.

Το Ιράν αντιμέτωπο με εμπόδια πριν καν ξεκινήσει το Μουντιάλ

Όταν το η Εθνική Ομάδα του Ιράν εξασφάλισε την πρόκρισή της στο Παγκόσμιο Κύπελλο τον περασμένο Μάρτιο, κανείς δεν περίμενε ότι η συμμετοχή της ομάδας θα εξαρτιόταν από το αν οι διοργανώτριες Ηνωμένες Πολιτείες θα χορηγούσαν εγκαίρως βίζες στους παίκτες και τους συνοδούς τους.
Ακόμη λιγότερο αναμενόμενο ήταν για τους Ιρανούς φιλάθλους το ενδεχόμενο να αποκλειστούν από την είσοδο στις ΗΠΑ.
Ο πρόεδρος Donald Trump υπέγραψε πέρυσι εκτελεστικό διάταγμα που ανέστειλε την έκδοση θεωρήσεων για ορισμένες χώρες, μεταξύ των οποίων και το Iran, το οποίο η Ουάσιγκτον χαρακτηρίζει «κράτος-χορηγό της τρομοκρατίας».

Ο πόλεμος άλλαξε τα πάντα

Για τους Ιρανούς, η μεγαλύτερη έκπληξη ήταν ότι η χώρα που φιλοξενεί τη μεγαλύτερη αθλητική διοργάνωση στον κόσμο βρέθηκε σε πόλεμο με την πατρίδα τους λίγους μόλις μήνες πριν από την έναρξη του τουρνουά, σημειώνει το Al Jazeera.
Για την ομάδα του Amir Ghalenoei, ο πόλεμος ΗΠΑ–Ισραήλ εναντίον του Ιράν δεν επηρέασε μόνο την προετοιμασία για το Μουντιάλ.
Επηρέασε άμεσα τη ζωή των παικτών και των οικογενειών τους, καθώς χιλιάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από πυραυλικές επιθέσεις.
Οι ποδοσφαιριστές της εθνικής ομάδας εμφανίστηκαν ακόμη και σε φιλικό αγώνα κρατώντας σχολικές τσάντες στη μνήμη των μαθητών που σκοτώθηκαν σε επίθεση σε σχολείο στη Μιναμπ κατά την έναρξη του πολέμου.


Ταξίδι στις ΗΠΑ: Μια σχεδόν αδύνατη αποστολή

Ακόμη και χωρίς τον πόλεμο και τα προβλήματα θεωρήσεων, η μετάβαση από το Ιράν στις Ηνωμένες Πολιτείες θεωρείται εξαιρετικά δύσκολη.
Οι δύο χώρες δεν διατηρούν διπλωματικές σχέσεις και δεν υπάρχουν απευθείας αεροπορικές συνδέσεις.
Όπως εξηγεί Ιρανός φίλαθλος που μίλησε στο Al Jazeera υπό καθεστώς ανωνυμίας, απαιτούνται δύο ή και τρεις ενδιάμεσοι σταθμοί για να φτάσει κανείς από την Τεχεράνη στις ΗΠΑ.
Παράλληλα, αρκετοί Ιρανοί ανησυχούν ακόμη και για την επιστροφή τους στη χώρα, φοβούμενοι πιθανές συνέπειες από τις αρχές λόγω του τεταμένου κλίματος που έχει δημιουργήσει ο πόλεμος.



Ο φόβος δεν περιορίζεται στους Ιρανούς

Οι ανησυχίες επεκτείνονται και σε φιλάθλους από άλλες χώρες.
Ο Νοτιοαφρικανός φίλαθλος Byron Pillay δήλωσε ότι το ποδόσφαιρο υποτίθεται πως ενώνει τους ανθρώπους, όμως η πολιτική αντιπαράθεση και η πολεμική ρητορική εκτός γηπέδων καθιστούν δύσκολο να διατηρηθεί αυτή η εικόνα.
Παρόμοια άποψη εξέφρασε και ο συμπατριώτης του Riaz Hamed, ο οποίος δήλωσε ότι δεν θεωρεί απολύτως ασφαλές να ταξιδέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες, επικαλούμενος τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται μετανάστες και επισκέπτες.

Οι απορρίψεις βίζας αποθαρρύνουν τους φιλάθλους

Επιπλέον προβληματισμό προκαλούν οι αυξανόμενες απορρίψεις αιτήσεων βίζας.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δημιουργήσει το σύστημα FIFA Priority Appointment Scheduling System (PASS), το οποίο επιταχύνει τις συνεντεύξεις για όσους έχουν αγοράσει εισιτήρια μέσω της FIFA. Ωστόσο, η διαδικασία δεν εγγυάται την τελική έγκριση της βίζας.
Τον προηγούμενο μήνα, περίπου 150 φίλαθλοι από τη Γκάνα είδαν τις αιτήσεις τους να απορρίπτονται.

Το κόστος γίνεται απαγορευτικό

Για πολλούς φιλάθλους από χώρες του Παγκόσμιου Νότου, το οικονομικό βάρος είναι εξίσου αποτρεπτικό.
Οι πολίτες της Γκάνας, για παράδειγμα, πρέπει να καταβάλουν 185 δολάρια για αίτηση αμερικανικής βίζας και επιπλέον 100 καναδικά δολάρια για θεώρηση εισόδου στον Καναδά.
Το συνολικό ποσό αντιστοιχεί σχεδόν στο μηνιαίο κατά κεφαλήν εισόδημα ενός μέσου πολίτη της χώρας.
Συνολικά, φίλαθλοι από 27 από τις 48 χώρες που συμμετέχουν στο Παγκόσμιο Κύπελλο χρειάζονται αμερικανική βίζα, με το σχετικό κόστος να κυμαίνεται από 185 έως και 435 δολάρια.

Μεξικό και Καναδάς πιο προσιτοί

Αρκετές αποστολές φιλάθλων επιλέγουν να παρακολουθήσουν τους αγώνες κυρίως στο Μεξικό και στον Καναδά, όπου οι διαδικασίες θεωρούνται πιο φιλικές.
Η Νότια Αφρική για παράδειγμα, αποφάσισε να στείλει μικρή οργανωμένη ομάδα υποστηρικτών στο Μεξικό, όπου η εθνική ομάδα θα δώσει δύο αγώνες της φάσης των ομίλων.

Το μεγάλο ερώτημα για τη FIFA

Η διεθνής αθλητική δικηγόρος Khayran Noor υποστηρίζει ότι η FIFA θα πρέπει να εξετάσει στο μέλλον κατά πόσο οι διοργανώτριες χώρες μπορούν να εγγυηθούν πραγματική πρόσβαση σε ομάδες και φιλάθλους πριν τους ανατεθεί η διοργάνωση.
Όπως τονίζει, όταν ορισμένες χώρες και οι πολίτες τους αντιμετωπίζουν δομικά εμπόδια πριν καν φτάσουν στη διοργάνωση, υπονομεύεται το πνεύμα συμπερίληψης που υποτίθεται ότι εκφράζει το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Η Khayran Noor καταλήγει με ένα ερώτημα που συνοψίζει τη συζήτηση γύρω από το Μουντιάλ του 2026:
«Τα μεγάλα αθλητικά γεγονότα πετυχαίνουν όχι μόνο επειδή οι άνθρωποι τα παρακολουθούν, αλλά επειδή συμμετέχουν σε αυτά. Το ερώτημα δεν είναι ποιος μπορεί να δει το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Το ερώτημα είναι ποιος μπορεί πραγματικά να συμμετάσχει σε αυτό».

www.bankingnews.gr