Σχετικά Άρθρα
Ρωσικό πλήγμα σήκωσε τοξικό μανιτάρι - «Έκρηξη ουρανίου» και εφιάλτης ραδιενέργειας στο αεροδρόμιο Starokonstantinov
Αποκάλυψη... Μυστικό πρόσωπο - κλειδί, συνόδευσε Witkoff, Kushner στο Κρεμλίνο - Ποιο «όπλο» χρησιμοποίησαν να κάμψουν τον Putin
Το ουράνιο είναι η νέα εστία γεωπολιτικής αντιπαράθεσης, με τη Ρωσία να ενισχύει αθόρυβα τον έλεγχό της σε ένα από τα πλέον κρίσιμα στρατηγικά υλικά για την παγκόσμια ενεργειακή αγορά. Καθώς ΗΠΑ και Ευρώπη στρέφονται εκ νέου στην πυρηνική ενέργεια και η ζήτηση για καύσιμο αντιδραστήρων αναμένεται να αυξηθεί κατακόρυφα, η Μόσχα διευρύνει την παρουσία της όχι μόνο εντός των συνόρων της, αλλά και μέσω κοιτασμάτων σε χώρες όπως το Καζακστάν, η Τανζανία και η Ναμίμπια.
Έρευνα προειδοποιεί ότι, εάν υλοποιηθούν τα υφιστάμενα και σχεδιαζόμενα projects, η Ρωσία υπό τον Vladimir Putin θα μπορούσε να ελέγχει έως και το 36% της παγκόσμιας παραγωγικής δυναμικότητας ουρανίου έως το 2040, δημιουργώντας μια νέα μορφή ενεργειακής εξάρτησης για τη Δύση.
Οι ανησυχίες για την προσφορά εντείνονται από ένα ήδη υφιστάμενο έλλειμμα, λόγω της περιορισμένης επενδυτικής διάθεσης και των καθυστερήσεων στην αδειοδότηση νέων ορυχείων.
Την ίδια στιγμή, η δυναμικότητα εξόρυξης ουρανίου στη Ρωσία, αλλά και σε ορυχεία που ανήκουν σε ρωσικές εταιρείες, θα συνεχίσει να αυξάνεται, σύμφωνα με την πρώτη έκθεση του μη κερδοσκοπικού Centre for Strategic Advantage (CSA). Αυτό δημιουργεί μεγαλύτερη εξάρτηση από μια χώρα που έχει αποδείξει ότι είναι διατεθειμένη να χρησιμοποιήσει τον έλεγχο των ενεργειακών προμηθειών ως όπλο και αυξάνει τον κίνδυνο η Ευρώπη και άλλες χώρες να μην μπορούν να εξασφαλίσουν το υλικό που χρειάζονται, προειδοποίησε το κέντρο.
«Μέχρι το 2040, θα μπορούσαμε να βρεθούμε αντιμέτωποι με μια εξάρτηση από το ρωσικής εξόρυξης ουράνιο ανάλογη με την εξάρτησή μας από το ρωσικό πετρέλαιο και φυσικό αέριο το 2022», δήλωσε ο Gareth Heywood, επικεφαλής ειδικών projects του κέντρου, ενόψει του ετήσιου World Nuclear Symposium που πραγματοποιείται στο Λονδίνο.
Έλλειμμα στην προσφορά ουρανίου
Το ουράνιο, ένα αργυρόγκριζο ραδιενεργό στοιχείο, εξορύσσεται κυρίως στο Καζακστάν, την Αυστραλία, τη Ναμίμπια και τον Καναδά. Ωστόσο, αναλυτές της αγοράς εξόρυξης προβλέπουν αυξανόμενο έλλειμμα προσφοράς την επόμενη δεκαετία, έπειτα από χρόνια χαμηλών τιμών ουρανίου που οδήγησαν στο κλείσιμο ορυχείων και περιόρισαν τις δαπάνες για έρευνα σε ένα κλάσμα των επιπέδων που καταγράφονταν πριν από την πυρηνική καταστροφή της Fukushima.
Μέχρι τα μέσα της επόμενης δεκαετίας, «δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι ο κλάδος θα χρειαστεί νέα προσφορά», δήλωσε ο Alex Bedwany, αναλυτής της Stifel. Χώρες όπως ο Καναδάς έχουν τη δυνατότητα να θέσουν νέα ορυχεία σε λειτουργία, όμως «αυτά τα projects συνοδεύονται από σημαντικούς αναπτυξιακούς κινδύνους και φαίνεται ότι η αγορά εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από αυτά», πρόσθεσε.
Η καναδική NexGen Energy αναπτύσσει ένα τεράστιο project στο Saskatchewan, ενώ η εταιρεία εξόρυξης Cameco έχει λάβει άδεια να επεκτείνει το ορυχείο McArthur River κατά περισσότερο από ένα τρίτο, φτάνοντας τα 25 εκατ. λίβρες ετησίως, ή 11.340 τόνους.
Το ερώτημα που αντιμετωπίζει ο κλάδος είναι εάν υπάρχει «αρκετή ανθεκτικότητα και ευελιξία στο σύστημα», δήλωσε η Sarah Forman, επικεφαλής στρατηγικής στην Urenco, εταιρεία που ειδικεύεται στον εμπλουτισμό ουρανίου. «Χρειάζεται πολύς χρόνος για να κατασκευαστούν νέα ορυχεία», είπε. «Αυτό που χρειάζεσαι είναι οι κυβερνήσεις να στείλουν ένα ξεκάθαρο μήνυμα ότι η πυρηνική ενέργεια θα αποτελεί μέρος του ενεργειακού μας μείγματος για μεγάλο χρονικό διάστημα, [λέγοντας] στη βιομηχανία: “μπορείτε να επενδύσετε κεφάλαια σε αυτό”».
Η Μόσχα απλώνει τα δίχτυα της
Η Ρωσία παρήγαγε περίπου 5% του παγκόσμιου εξορυσσόμενου ουρανίου το 2024. Ωστόσο, η εγχώρια παραγωγή της κρύβει την πολύ μεγαλύτερη διεθνή παρουσία της: εάν συνυπολογιστούν τα ορυχεία του εξωτερικού που ελέγχονται από τη Ρωσία, το μερίδιό της στην παγκόσμια παραγωγική δυναμικότητα, μεταξύ των σημαντικότερων πηγών ουρανίου στον κόσμο, έφτανε σχεδόν το ένα τέταρτο το 2024, σύμφωνα με το κέντρο.
Μια θυγατρική της κρατικής πυρηνικής εταιρείας Rosatom, η Uranium One, ελέγχει περίπου 10.000 τόνους ετήσιας δυναμικότητας εξόρυξης ουρανίου εκτός των ρωσικών συνόρων, στο Καζακστάν.
Το CSA αναφέρει ότι, εάν όλες οι χώρες προχωρήσουν με τα υφιστάμενα, δεσμευμένα, σχεδιαζόμενα και δυνητικά projects και κάθε asset λειτουργήσει στο μέγιστο της δυναμικότητάς του, το μερίδιο της Μόσχας θα αυξηθεί από σχεδόν ένα τέταρτο σε 36% έως το 2040.
Η Ρωσία αναπτύσσει ορυχεία στην Τανζανία και τη Ναμίμπια μέσω της Uranium One. Η Μόσχα υπέγραψε επίσης πέρυσι συμφωνία με τον Νίγηρα για την ενίσχυση της συνεργασίας στον τομέα του ουρανίου. Ο γαλλικός πυρηνικός όμιλος Orano ουσιαστικά εκδιώχθηκε από τον Νίγηρα πέρυσι και έχει ξεκινήσει δικαστικές διαδικασίες σχετικά με την απαλλοτρίωση των περιουσιακών του στοιχείων.
Οι κυρώσεις της Δύσης
Οι δυτικές χώρες έχουν επιβάλει κυρώσεις σε μια σειρά ρωσικών επιχειρήσεων από την έναρξη της πλήρους κλίμακας εισβολής στην Ουκρανία το 2022.
Η Βρετανία, οι ΗΠΑ, ο Καναδάς, η Ιαπωνία και η Γαλλία έχουν επίσης δηλώσει την πρόθεσή τους να αντιμετωπίσουν την κυριαρχία της Ρωσίας στην πυρηνική εφοδιαστική αλυσίδα και έχουν επενδύσει στην κρίσιμη διαδικασία επεξεργασίας του ουρανίου. Ωστόσο, η Ρωσία παραμένει σημαντικός προμηθευτής της Ευρώπης σε εμπλουτισμένο ουράνιο, το οποίο απαιτείται για τη λειτουργία των αντιδραστήρων.
Οι ΗΠΑ έχουν απαγορεύσει τις εισαγωγές ρωσικού ουρανίου, όμως οι εξαιρέσεις που έχουν δοθεί επιτρέπουν τη συνέχισή τους έως το 2028.
Οι υψηλότερες τιμές ουρανίου, μια πρόσφατη νομική αλλαγή στο Καζακστάν και οι διεθνείς ενέργειες που έχουν αναληφθεί προκειμένου να αποτραπεί η Ρωσία από την εκμετάλλευση περιουσιακών στοιχείων στην Αφρική θα μπορούσαν να περιορίσουν το μερίδιό της στην παγκόσμια παραγωγή περίπου στο 14%, σύμφωνα με το CSA. Αυτό θα μπορούσε, για παράδειγμα, να οδηγήσει σε απαγορεύσεις ρωσικού ουρανίου που προέρχεται από τον Νίγηρα, τη Ναμίμπια και την Τανζανία. Η σχεδιαζόμενη νομική αλλαγή στο Καζακστάν αναμένεται να αυξήσει το μερίδιο της χώρας υποδοχής στην παραγωγή που πραγματοποιείται εντός της επικράτειάς της.
Η μακροπρόθεσμη πρόβλεψη της UxC για την τιμή του ουρανίου αυξήθηκε από 80 δολάρια ανά λίβρα πριν από έναν χρόνο στα 94 δολάρια ανά λίβρα στην τελευταία της εκτίμηση. «Το εάν έχουμε φτάσει σε μια πραγματική μακροπρόθεσμη τιμή που θα λειτουργήσει ως κίνητρο [για νέα ορυχεία] παραμένει ασαφές», δήλωσε ο πρόεδρος της UxC, Jonathan Hinze, προσθέτοντας ότι αναμένει πως οι τιμές θα συνεχίσουν να αυξάνονται.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών