Στο Πανεπιστήμιο του Ρίτσμοντ, ένα πείραμα που ξεκίνησε σχεδόν… παιχνιδιάρικα εξελίχθηκε σε ένα βαθύ μάθημα ζωής. Αρουραίοι έμαθαν να οδηγούν μικροσκοπικά αυτοκίνητα, όχι για εντυπωσιασμό, αλλά για να μελετηθεί πώς ο εγκέφαλος μαθαίνει, προσαρμόζεται και —το σημαντικότερο— πώς βιώνει τη χαρά.
Μικρά αυτοκίνητα, μεγάλες ιδέες
Με αυτοσχέδια οχήματα από πλαστικά δοχεία και ένα «πεντάλ» από σύρμα, οι αρουραίοι έμαθαν να κατευθύνονται με ακρίβεια προς μια αγαπημένη λιχουδιά. Όσοι ζούσαν σε εμπλουτισμένα περιβάλλοντα (παιχνίδια, χώρο, συντροφιά) μάθαιναν πιο γρήγορα, επιβεβαιώνοντας κάτι κρίσιμο:
Τα πλούσια περιβάλλοντα ενισχύουν τη νευροπλαστικότητα — την ικανότητα του εγκεφάλου να αλλάζει και να εξελίσσεται.
Η δύναμη της προσμονής
Το πιο απρόσμενο εύρημα δεν ήταν η οδήγηση, αλλά η ανυπομονησία. Οι αρουραίοι έδειχναν ενθουσιασμό πριν καν ξεκινήσουν. Έτσι γεννήθηκε το πρόγραμμα «Περίμενέ το», όπου οι αρουραίοι έπρεπε να περιμένουν λίγο πριν λάβουν την ανταμοιβή τους.
Το αποτέλεσμα; Περισσότερη αισιοδοξία, καλύτερη μάθηση, μεγαλύτερη τόλμη.
Χαρά που φαίνεται… μέχρι την ουρά
Οι αρουραίοι που είχαν μάθει να προσμένουν θετικά γεγονότα κρατούσαν συχνά την ουρά τους ψηλά — μια στάση που συνδέεται με ντοπαμίνη και φυσικά οπιοειδή. Με άλλα λόγια, το σώμα τους «έδειχνε» χαρά.
Τα συναισθήματα δεν είναι μόνο στο μυαλό — εκφράζονται σε όλο το σώμα.
Από τους αρουραίους… σε εμάς
Αν και δεν εξελιχθήκαμε για να οδηγούμε, εξελιχθήκαμε για να μαθαίνουμε νέες δεξιότητες. Και όπως δείχνει αυτό το πείραμα, δεν είναι μόνο η ανταμοιβή που μετρά, αλλά το ταξίδι προς αυτήν.
Σε έναν κόσμο άμεσης ικανοποίησης, οι αρουραίοι-οδηγοί μάς θυμίζουν κάτι απλό και σοφό:
Η ευτυχία δεν είναι μόνο ο προορισμός
Ο σχεδιασμός, η προσμονή και η απόλαυση της διαδρομής φαίνεται να «κουρδίζουν» τον εγκέφαλό μας προς τη χαρά. Και ίσως, τελικά, αυτό να είναι το πιο πολύτιμο μάθημα που μπορεί να μας διδάξει ένα μικρό αυτοκίνητο… με έναν αρουραίο στο τιμόνι.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών