Ο Trump προσπαθεί να διασώσει το κύρος του αλλάζοντας στρατηγική και ποντάροντας στην οικονομία ασφυξία του Ιράν - Το ερώτημα είναι όμως πόσο πολιτικό και οικονομικό κόστος είναι διατεθειμένος να πληρώσει...
(upd7) Ύστερα από έξι και πλέον μήνες πολέμου και με περισσότερους από 750 Αμερικανούς στρατιώτες να έχουν τραυματιστεί ή σκοτωθεί στις συγκρούσεις με το Ιράν, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump ρίχνει στο τραπέζι το τελευταίο του χαρτί προκειμένου να διασώσει το κύρος του και να αποφύγει - μια μάλλον αναπόφευκτη - ταπείνωση
Ο Trump αλλάζει ξανά στρατηγική απέναντι στο Ιράν, ποντάροντας αυτή τη φορά όχι στη συντριπτική στρατιωτική ισχύ, αλλά στην οικονομική ασφυξία του καθεστώτος της Τεχεράνης.
Ωστόσο, πολλοί αναλυτές επισημαίνουν ότι η Τεχεράνη έχει αντέξει δεκαετίες οικονομικού πόνου και κυρώσεων και εκτιμούν ότι δεν πρόκειται να υποχωρήσει…
Για αυτό και το πλέον κρίσιμο ερώτημα δεν είναι μόνο, πόσο οικονομικό πόνο μπορεί να αντέξει το Ιράν αλλά και πόσο πολιτικό και οικονομικό κόστος είναι διατεθειμένος να πληρώσει ο ίδιος ο Trump πριν αναγκαστεί να αλλάξει ξανά πορεία, δεδομένου ότι οι τιμές της βενζίνης εξακολουθούν να πιέζουν τους Αμερικανούς ψηφοφόρους λίγο πριν τις ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου.
Πάντως, όλα δείχνουν ότι η σύγκρουση στον Περσικό κόλπο εξελίσσεται σε έναν πόλεμο αντοχής, με τη σημερινή κατάσταση στα Στενά του Hormuz να στέλνει το μήνυμα ότι η πολεμική αντιπαράθεση θα συνεχιστεί τουλάχιστον έως και το 2027…
Μια ακόμα στρατηγική
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump παρουσιάζει ακόμη μία στρατηγική για τον πόλεμο με το Ιράν με τον γνώριμο τρόπο: με μια απειλή γραμμένη εξ ολοκλήρου με κεφαλαία γράμματα.
Όμως ο κόσμος, όπως συνήθως, θα πρέπει να περιμένει για να δει αν θα υποχωρήσει όταν αρχίσει να αυξάνεται το πολιτικό κόστος.
Ο Trump υποσχέθηκε την Τετάρτη «ΤΗΝ ΠΙΟ ΣΥΝΤΡΙΠΤΙΚΗ ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΗ ΕΠΙΧΕΙΡΗΣΗ ΠΟΥ ΕΧΕΙ ΓΙΝΕΙ ΠΟΤΕ ΕΝΑΝΤΙΟΝ ΟΠΟΙΑΣΔΗΠΟΤΕ ΧΩΡΑΣ» σε ανάρτησή του στο Truth Social.
Προσπάθεια… διάσωσης
Η νέα του προσέγγιση αποτελεί, κατά κάποιον τρόπο, μια προσπάθεια να διασώσει το κύρος του, αφού απέτυχε είτε να βομβαρδίσει την Ισλαμική Δημοκρατία ώστε να την αναγκάσει να παραδοθεί είτε να την προσελκύσει σε πυρηνικές διαπραγματεύσεις με ανταλλάγματα στο πλαίσιο ενός μνημονίου κατανόησης.
Πρόκειται για την τελευταία από τις αλλεπάλληλες και αποπροσανατολιστικές στροφές σε μια σύγκρουση που έχει προκαλέσει περισσότερες αλλαγές τακτικής και ανατροπές πορείας απ’ όσες είναι δυνατόν να μετρηθούν.
Καμία συνομιλία
Ο πρόεδρος έχει διακόψει όλες τις συνομιλίες με το Ιράν και, σύμφωνα με το CNN, η ομάδα του έχει ενημερώσει πολιτικούς συμμάχους ότι προσανατολίζεται πλέον σε έναν πόλεμο οικονομικής φθοράς, ο οποίος, όπως πιστεύει, θα διαλύσει την ιρανική οικονομία και θα αναγκάσει τη χώρα να συνθηκολογήσει.
«Αυτή τη στιγμή, νομίζω ότι η κατάσταση είναι τόσο καλή», δήλωσε ο Trump την Τετάρτη 19/8 για έναν πόλεμο που είχε κηρύξει νικηφόρο έπειτα από λίγες μόλις ημέρες, αλλά ο οποίος έχει πλέον προχωρήσει βαθιά στον έκτο μήνα του.
Απειλές
Σε μεταγενέστερη ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, δεσμεύτηκε να λάβει αυστηρά μέτρα κατά οποιασδήποτε χώρας επιτρέπει στα χρηματοπιστωτικά της ιδρύματα, στις επιχειρήσεις, στα αεροδρόμια ή σε κυβερνητικούς φορείς να παρέχουν οποιασδήποτε μορφής σανίδα σωτηρίας στο Ιράν. Έγραψε: «Λαθρεμπόριο πετρελαίου, γραμμές ανταλλαγής, μεταφορές μετρητών, ανταλλακτήρια συναλλάγματος, νηολόγια πλοίων, εταιρείες-βιτρίνες - όλα αυτά πρέπει να σταματήσουν ΤΩΡΑ».
«Ξέρετε ποιοι είστε», πρόσθεσε ο πρόεδρος.
Δεν θα υποχωρήσει η Τεχεράνη
Πολλοί αναλυτές αμφιβάλλουν ότι το επαναστατικό καθεστώς στην Tεχεράνη, γνωστό για τη σκληρή καταστολή και τις σοβαρές οικονομικές στερήσεις που επιβάλλει στους πολίτες, θα υποχωρήσει στον υπαρξιακό αγώνα του με τις ΗΠΑ.
Άλλωστε, έχει αντέξει δεκαετίες μερικών από τις πιο αυστηρές οικονομικές κυρώσεις στον κόσμο.
«Όσοι πιστεύουν ότι το Ιράν θα καταρρεύσει υπό την πίεση, νομίζω ότι κάνουν λάθος, παρά την οικονομική κατάσταση», δήλωσε ο Daniel Citrinowicz, ο οποίος υπηρέτησε στη στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών του Ισραήλ, μεταξύ άλλων ως επικεφαλής του τμήματος Ιράν στη Διεύθυνση Έρευνας και Ανάλυσης.
Ο Citrinowicz δήλωσε στο CNN International ότι δεν υπάρχει καμία ένδειξη πως το Ιράν χαλαρώνει τη στρατηγική του να πιέζει τον Trump μέσω των διεθνών αγορών.
Πρόσθεσε ότι, παρότι η οικονομική πίεση θα μπορούσε να επιβάλει πολύ σοβαρό κόστος στο Ιράν, «στο τέλος της ημέρας, δεν βλέπω τον ιρανικό στρατηγικό υπολογισμό να αλλάζει εξαιτίας αυτής της πίεσης».
Τι πρέπει να αλλάξει ο Trump
Για να σημειώσει οποιαδήποτε πρόοδο, ο Trump δεν θα πρέπει απλώς να αλλάξει αυτόν τον στρατηγικό υπολογισμό στην Tεχεράνη.
Θα πρέπει πρώτα να αλλάξει τη δική του συμπεριφορά.
Η καταστροφή της ιρανικής οικονομίας θα απαιτούσε μήνες ή ακόμη και χρόνια.
Θα προϋπέθετε το είδος της στρατηγικής υπομονής που ο Trump σχεδόν ποτέ δεν επιδεικνύει.
Το Ιράν δεν θα είναι το μόνο που θα στοιχηματίσει ότι ο πρόεδρος θα κουραστεί από το νέο του σχέδιο πολύ πριν αυτό αρχίσει να αποδίδει αποτελέσματα.
Η νέα προσέγγιση του Trump ενδέχεται επίσης να εξαρτηθεί από μια διπλωματική μεταστροφή.
Ουσιαστικό πλήγμα
Ο Λευκός Οίκος επενδύει τεράστιες ελπίδες στη στρατιωτική ισχύ για την επιβολή αποκλεισμού στα ιρανικά πλοία και λιμάνια - κάτι που αποτυπώθηκε χαρακτηριστικά στην παραπλανητική ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αυτή την εβδομάδα, στην οποία ανακήρυξε τα Στενά του Hormuz νέο αμερικανικό έδαφος.
Όμως μια πραγματικά αποτελεσματική προσπάθεια απομόνωσης του Ιράν προϋποθέτει μια μεγάλης κλίμακας επιχείρηση που θα εκτείνεται στον Κόλπο, την Ευρώπη και την Ασία.
Υπάρχουν ρεαλιστικοί τρόποι με τους οποίους η αμερικανική κυβέρνηση θα μπορούσε να προκαλέσει ουσιαστικό πλήγμα στο ιρανικό καθεστώς.
Στόχος τα έσοδα των Φρουρών της Επανάστασης
Ο ανώτερος ερευνητής του Ινστιτούτου Hudson, Ludovic Hood, τάσσεται υπέρ μιας περιφερειακής και διεθνούς προσπάθειας περιορισμού των εσόδων του Σώματος των Φρουρών της Επανάστασης και μιας νέας κίνησης εναντίον του περιφερειακού δικτύου οργανώσεων που λειτουργούν ως πληρεξούσιοί του.
Σε πρόσφατο άρθρο γνώμης στη Wall Street Journal, ζήτησε την ενίσχυση των αμερικανικών σχέσεων με τις κυβερνήσεις στη Βαγδάτη και στη Βηρυτό ώστε να αμφισβητηθεί η ισχύς της Τεχεράνης σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή, ενώ συμβούλευσε τον Υπουργό Οικονομικών Scott Bessent να αυξήσει την οικονομική πίεση στην Κίνα, η οποία αποτελεί σημαντικό αγοραστή ιρανικού πετρελαίου.
Ο Hood υποστήριξε ότι η διαρκής οικονομική πίεση θα επιδείνωνε τον πληθωρισμό και τη φυγή κεφαλαίων, προκαλώντας τραπεζική κρίση που θα μπορούσε να αποδυναμώσει τον έλεγχο του καθεστώτος.
Ο ρόλος των συμμάχων
Ένας αποκλεισμός θα ήταν ακόμη πιο αποτελεσματικός αν οι ΗΠΑ εξασφάλιζαν τη συμμετοχή συμμάχων για να διαλύσουν το δίκτυο μυστικών οικονομικών διευθετήσεων και εμπορικών διαδρομών που έχει δημιουργήσει η Tεχεράνη προκειμένου να παρακάμπτει τις κυρώσεις.
Ωστόσο, αυτού του είδους η συνεργασία δεν συγκαταλέγεται στα δυνατά σημεία της κυβέρνησης.
Η αμερικανική διπλωματία για το Ιράν, υπό τους απεσταλμένους του Trump, Jared Kushner και Steve Witkoff, έχει συχνά αποδειχθεί αφελής.
Ο Αμερικανός πρόεδρος, επίσης, αποξένωσε συμμάχους ξεκινώντας έναν πόλεμο που απείλησε τα εθνικά και οικονομικά τους συμφέροντα και στη συνέχεια τους επέπληξε επειδή δεν συμμετείχαν.
Αυτή την εβδομάδα απείλησε να βομβαρδίσει το Ομάν εξαιτίας της στάσης του στις συνομιλίες με το Ιράν για την επαναλειτουργία των στενών.
Δύσκολες επιλογές
Ένας πλήρης αποκλεισμός της ιρανικής οικονομίας δεν θα ήταν εφικτός χωρίς ο Trump να βρεθεί αντιμέτωπος με εξαιρετικά δύσκολες επιλογές.
Για παράδειγμα, ένα μέτρο με σημαντικό αντίκτυπο θα ήταν η επιβολή κυρώσεων σε κινεζικές τράπεζες που εμπλέκονται σε συναλλαγές σχετικές με τις παράνομες πωλήσεις ιρανικού πετρελαίου.
Ωστόσο, ο Trump πρόκειται να υποδεχθεί τον Πρόεδρο της Κίνας Xi Jinping για επίσημη κρατική επίσκεψη τον Σεπτέμβριο - μία από τις σημαντικότερες στιγμές της χρονιάς του.
Θα αποτελούσε μεγάλη έκπληξη αν επιδείνωνε το κλίμα πριν από τότε.
Θα επιμείνει ο Trump στην πορεία του ή θα μπλοφάρει και θα υποχωρήσει;
Ακόμη κι αν ο Trump είναι διατεθειμένος να περιμένει ώσπου ο οικονομικός πόλεμος να στραγγαλίσει το Ιράν, υπάρχει και ένας τρίτος παράγοντας: η Tεχεράνη έχει και αυτή τη δυνατότητα να αντιδράσει.
Γνωρίζει ότι ο Trump είναι ευάλωτος λίγο περισσότερο από δύο μήνες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές.
Και φαίνεται αποφασισμένη να τον ταπεινώσει στον ίδιο βαθμό που ταπείνωσε τον Πρόεδρο Jimmy Carter κατά τη διάρκεια της κρίσης των ομήρων πριν από τις εκλογές του 1980.
Το Ιράν έχει, επομένως, ισχυρό πολιτικό κίνητρο να εμποδίσει την προσπάθεια του Trump να κατευνάσει τον πόλεμο κατά τη διάρκεια της φθινοπωρινής προεκλογικής εκστρατείας.
H παγίδα του Hormuz
Παράλληλα, έχει και γεωπολιτικό κίνητρο να κλιμακώσει την ένταση ώστε να διατηρήσει το σημαντικότερο στρατηγικό κέρδος του από τον πόλεμο: τη δυνατότητα να επιβραδύνει τα πλοία που διέρχονται από τα Στενά του Hormuz.
Νέες επιθέσεις με drones ή πυραύλους εναντίον της ναυσιπλοΐας θα αύξαναν το οικονομικό κόστος για τους Αμερικανούς ψηφοφόρους και θα τους υπενθύμιζαν πόσο πολύ αντιπαθούν τον πόλεμο.
Αν ο πρόεδρος απαντούσε, θα επιδείνωνε την κρίση.
Αν συγκρατούνταν, θα έδειχνε αδύναμος.
Είτε πρόκειται για έναν θερμό πόλεμο είτε για έναν οικονομικό, θα δημιουργηθούν ευκαιρίες για τους Δημοκρατικούς.
«Δεν με ενδιαφέρει ένας πόλεμος οικονομικής φθοράς με το Ιράν, στον οποίο ο αμερικανικός λαός είναι αυτός που πληρώνει το τίμημα από τη δική μας πλευρά, στην αντλία βενζίνης και στο παντοπωλείο», δήλωσε ο Δημοκρατικός βουλευτής James Walkinshaw.
Παρά το τελευταίο ξέσπασμα του Trump στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, εξακολουθεί να μην διαφαίνεται κανένας σαφής τελικός στόχος.
Και ο πρόεδρος εξακολουθεί να παλεύει με το ερώτημα που τον παγιδεύει: Θα εξαντληθεί η ανοχή των Αμερικανών στις συνέπειες του πολέμου πριν εξαντληθεί η αντοχή του καθεστώτος;
Ποιος ελέγχει πραγματικά τα Στενά;
Το Ιράν και οι Ηνωμένες Πολιτείες εντείνουν τις αντικρουόμενες διακηρύξεις τους ότι ελέγχουν τα Στενά του Hormuz, όμως η πραγματικότητα είναι πιο σύνθετη απ’ όσο είναι πρόθυμη να παραδεχτεί οποιαδήποτε από τις δύο πλευρές.
Η ναυσιπλοΐα εξακολουθεί να είναι σοβαρά περιορισμένη, γεγονός που δείχνει ότι πολλοί πλοιοκτήτες δεν είναι διατεθειμένοι να διακινδυνεύσουν μια πιθανή ιρανική επίθεση και υπογραμμίζει τη συνεχιζόμενη επιρροή της Τεχεράνης στα Στενά του Hormuz.
Οι διελεύσεις πλοίων αντιστοιχούν πλέον σε ένα ελάχιστο ποσοστό των περίπου 130 καθημερινών διελεύσεων που καταγράφονταν πριν από τον πόλεμο, συχνά μετά βίας φτάνοντας σε διψήφιο αριθμό.
Όσον αφορά τα δεξαμενόπλοια που μεταφέρουν αργό πετρέλαιο, από τις 7 Ιουλίου κατά μέσο όρο μόνο δύο έως τρία Very Large Crude Carriers (VLCC) διέρχονται καθημερινά από τα στενά, σύμφωνα με την Kpler, η οποία παρακολουθεί πλοία μέσω αναμεταδοτών και δορυφορικών δεδομένων.
Πριν από τον πόλεμο, ο αντίστοιχος αριθμός ήταν περίπου οκτώ διελεύσεις VLCC ημερησίως.
Η παράκαμψη
Ωστόσο, παρά τις λιγότερες διελεύσεις, αυξανόμενες ποσότητες πετρελαίου παρακάμπτουν εντελώς τα στενά ή βασίζονται στην αμερικανική προστασία και σε μεταφορές φορτίου από πλοίο σε πλοίο, προκειμένου το πετρέλαιο να βγαίνει κρυφά από τον Περσικό Κόλπο.
Το γεγονός ότι ο αποκλεισμός των Στενών του Hormuz δεν είναι απόλυτος περιορίζει την αποτελεσματικότητα του νέου ενεργειακού όπλου της Τεχεράνης, ενώ ταυτόχρονα μειώνει μέρος της πίεσης στις τιμές του αργού πετρελαίου και, κατ’ επέκταση, στις τιμές της βενζίνης.
Αυτό δίνει στον Πρόεδρο των ΗΠΑ Donald Trump περισσότερο χρόνο για να παρατείνει τη σημερινή αντιπαράθεση, ελπίζοντας ότι το Ιράν θα υποχωρήσει.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες στοιχηματίζουν ότι η οικονομική πίεση θα επιτύχει εκεί όπου μέχρι στιγμής έχει αποτύχει η στρατιωτική ισχύς: να αναγκάσει το ιρανικό καθεστώς να υποχωρήσει.
Κανένα σημάδι υποχώρησης
Ωστόσο, το Ιράν δεν δείχνει κανένα σημάδι συνθηκολόγησης, παρά την αυξανόμενη πίεση στην οικονομία και στις πωλήσεις πετρελαίου του.
Συνεχίζει να επιτίθεται σε πλοία στην περιοχή, προκαλώντας διαταραχές στον ενεργειακό εφοδιασμό των παγκόσμιων αγορών.
«Πλέον είναι θέμα τού ποιος θα υποχωρήσει πρώτος, αν τελικά υποχωρήσει κάποιος», δήλωσε ο Jorge Leon, επικεφαλής γεωπολιτικής ανάλυσης στην ενεργειακή συμβουλευτική εταιρεία Rystad.
«Υπάρχει αυτή η αντίφαση… το οικονομικό κόστος αυτή τη στιγμή είναι μεγαλύτερο για το Ιράν απ’ ό,τι για τις ΗΠΑ, αλλά, και αυτό είναι σημαντικό, η πολιτική πίεση στο Ιράν είναι πολύ μικρότερη», δήλωσε στο CNN.
Η οικονομία επιβίωσης του Ιράν
Η οικονομία του Ιράν έχει ήδη δεχθεί ισχυρό πλήγμα από τον πόλεμο.
Το ΔΝΤ αναμένει ότι θα συρρικνωθεί κατά περισσότερο από 5% φέτος, κάτι που θα αποτελούσε τη χειρότερη ύφεση των τελευταίων σχεδόν τεσσάρων δεκαετιών.
Ο πληθωρισμός βρίσκεται κοντά στο 80% και το ριάλ έχει υποχωρήσει σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα έναντι του δολαρίου, αναγκάζοντας πολλούς Ιρανούς να αγοράζουν με πίστωση ακόμη και βασικά είδη.
Όμως ο Trump ενδέχεται να υποτιμά τα όρια αντοχής του Ιράν.
Οι οικονομικές δυσκολίες είναι γνώριμη πραγματικότητα για τους πολίτες της χώρας και, μέχρι στιγμής, δεν έχουν σημειωθεί εκτεταμένες διαδηλώσεις κατά του καθεστώτος, το οποίο φαίνεται μάλιστα να έχει αποθρασυνθεί από τον πόλεμο.
«Όσον αφορά το Ιράν, η ηγεσία είναι προετοιμασμένη να απορροφήσει πολύ μεγαλύτερο οικονομικό πόνο», δήλωσε ο Gregory Brew, ανώτερος αναλυτής της Eurasia Group, εταιρείας συμβούλων πολιτικού κινδύνου. Το Ιράν «έχει αντέξει χρόνια αμερικανικών κυρώσεων και τώρα έναν παρατεταμένο πόλεμο, και δεν έχει υποχωρήσει».
Εν πλω 80 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου
Οι ΗΠΑ αυξάνουν την πίεση περιορίζοντας τις εξαγωγές πετρελαίου του Ιράν μέσω αποκλεισμού των ιρανικών λιμανιών. Οι φορτώσεις πετρελαίου σε ιρανικά δεξαμενόπλοια έχουν μειωθεί σε ένα μικρό κλάσμα των επιπέδων που καταγράφονταν μεταξύ Φεβρουαρίου και Απριλίου, σύμφωνα με την Kpler.
Το Ιράν διαθέτει ήδη περίπου 80 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου εν πλω, εκτός της ζώνης του αποκλεισμού, τα περισσότερα από τα οποία προορίζονται για την Κίνα.
Με τις σημερινές τιμές, αυτά θα του αποφέρουν περίπου 1,5 δισεκατομμύριο δολάρια τον μήνα, σύμφωνα με τον Homayoun Falakshahi, επικεφαλής ανάλυσης αργού πετρελαίου στην Kpler.
Ωστόσο, ο χρόνος μετρά αντίστροφα.
Με ρυθμό εκφόρτωσης 650.000 βαρελιών ημερησίως, η Τεχεράνη διαθέτει περίπου τέσσερις μήνες εξαγωγικών εσόδων ακόμη, πρόσθεσε.
«Μοιάζει περισσότερο με αργό θάνατο παρά με ξαφνική πτώση από γκρεμό», δήλωσε στο CNN.
Οι τιμές της βενζίνης δοκιμάζουν Trump και Αμερικανούς
Η αμερικανική οικονομία, από την άλλη πλευρά, έχει παραμείνει σχετικά προστατευμένη από τις συνέπειες του πολέμου.
Ωστόσο, η άνοδος των τιμών της βενζίνης - που πλέον ξεπερνούν κατά μέσο όρο τα 4 δολάρια το γαλόνι - πλήττει πολλούς Αμερικανούς και δοκιμάζει τη δημοτικότητα του Trump ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου.
Παρόλα αυτά, ο Trump επιμένει στη στάση του. «Ο αντιδημοφιλής πόλεμος και οι υψηλότερες τιμές της βενζίνης κοστίζουν στον Trump, αλλά μια χαοτική υποχώρηση από τη Μέση Ανατολή θα ήταν χειρότερη», δήλωσε ο Dan Alamariu, επικεφαλής γεωπολιτικής στρατηγικής στην Alpine Macro, εταιρεία της Oxford Economics.
«Οι Αμερικανοί ψηφοφόροι δεν συμπαθούν τους προέδρους που χάνουν πολέμους», έγραψε σε σημείωμά του την περασμένη εβδομάδα.
Η μάχη για το Hormuz
Η κυβέρνηση Trump έχει προβάλει τη δυνατότητά της να συνοδεύει πλοία κατά τη διέλευσή τους από τα στενά, όμως αρκετοί αναλυτές εκτιμούν ότι το Ιράν εξακολουθεί να ασκεί σημαντική επιρροή στη θαλάσσια οδό.
«Το Ιράν ασκεί σχεδόν πλήρη έλεγχο στα Στενά του Hormuz», με τον έλεγχο αυτό να επιβάλλεται μέσω «της απειλής επίθεσης», δήλωσε ο Dimitris Maniatis, διευθύνων σύμβουλος της Marisks, εταιρείας ναυτικής ασφάλειας με έδρα την Ελλάδα.
Παρά την επιρροή της Τεχεράνης, έως και 15 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου βγαίνουν καθημερινά κατά μέσο όρο από τον Κόλπο, τόσο μέσω των στενών όσο και μέσω αγωγών, σύμφωνα με τον Υπουργό Ενέργειας των ΗΠΑ Chris Wright.
Πρόκειται για σημαντικό μέρος των 20 εκατομμυρίων βαρελιών που εξήγαγε καθημερινά η περιοχή πριν από τον πόλεμο με το Ιράν.
Σκοτεινές διελεύσεις
Οι υπηρεσίες παρακολούθησης πλοίων, μεταξύ των οποίων και η Kpler, αναφέρουν πολύ χαμηλότερους αριθμούς, όμως οι αναλυτές παραδέχονται ότι οι πλόες γίνονται ολοένα και δυσκολότερο να παρακολουθηθούν. Πολλά δεξαμενόπλοια επιχειρούν «σκοτεινές» διελεύσεις, απενεργοποιώντας τα Συστήματα Αυτόματης Αναγνώρισης (AIS) ώστε να αποφεύγουν τον εντοπισμό και, σε ορισμένες περιπτώσεις, πραγματοποιώντας μεταφορές φορτίου από πλοίο σε πλοίο έξω από τα Στενά του Hormuz, προκειμένου να αποκρύπτουν ακόμη περισσότερο τις κινήσεις τους.
Το Ιράν πιθανότατα κάνει τα στραβά μάτια σε αυτές τις διελεύσεις, οι οποίες σε πολλές περιπτώσεις αφορούν δεξαμενόπλοια που ανήκουν τελικά σε ιρανικά, ρωσικά, κινεζικά ή τουρκικά συμφέροντα, σύμφωνα με τον Maniatis.
«Ένα πλοίο που απενεργοποιεί το AIS του δεν γίνεται αόρατο… Αυτή η τεράστια μεταλλική μάζα πάνω στο νερό εκπέμπει πολλά ηλεκτρονικά σήματα πέρα από εκείνα του αναμεταδότη AIS», δήλωσε στο CNN, επισημαίνοντας ότι ακόμη και ένας φούρνος μικροκυμάτων ή ένα ψυγείο στο μαγειρείο του πλοίου εκπέμπει σήματα που μπορούν να εντοπιστούν.
«Αν οι Ιρανοί θέλουν να πλήξουν ένα πλοίο, δεν βασίζονται στο AIS του», πρόσθεσε.
To Hormuz παρατείνει τον πόλεμο
Ακόμη και ο Wright αναγνώρισε ότι το Ιράν, το οποίο όπως είπε έχει «δημιουργήσει ένα τεράστιο οπλοστάσιο», «προκαλεί δυσκολίες στην περιοχή» και «στην παγκόσμια οικονομία».
Υποστήριξε, ωστόσο, ότι η ικανότητά του να το κάνει αυτό μειώνεται.
«Η δυνατότητά μας να συνοδεύουμε πλοία και να μεταφέρουμε προϊόντα έξω από αυτή την περιοχή αυξάνεται», δήλωσε σε συνέντευξή του στο Fox News την περασμένη εβδομάδα.
Τα δεδομένα της Kpler φαίνεται να επιβεβαιώνουν αυτή την άποψη: η εταιρεία εκτιμά ότι 72 από τα 84 δεξαμενόπλοια με φορτίο αργού πετρελαίου, δηλαδή το 86%, που έχουν διασχίσει τα στενά από τις 7 Ιουλίου, πιθανότατα χρησιμοποίησαν μια διαδρομή μέσω των χωρικών υδάτων του Ομάν που έχει εγκριθεί από τον ΟΗΕ.
Ο Falakshahi προειδοποιεί, ωστόσο, ότι αυτό δεν είναι γνωστό «με βεβαιότητα».
Προς το παρόν, οι ροές πετρελαίου μέσω των Στενών του Hormuz προσφέρουν την τόσο αναγκαία ανακούφιση στην αγορά πετρελαίου.
Παραδόξως, όμως, ενδέχεται ταυτόχρονα να συμβάλλουν στην ακόμη μεγαλύτερη παράταση του πολέμου.
«Το γεγονός ότι βαρέλια πετρελαίου καταφέρνουν να περάσουν από τα Στενά του Hormuz αυξάνει τις πιθανότητες ενός μακροχρόνιου πολέμου, πιθανώς μέχρι και βαθιά μέσα στο 2027», δήλωσε ο Alamariu της Alpine Macro.
«Καμία από τις δύο πλευρές δεν αισθάνεται επείγουσα ανάγκη να αλλάξει στάση, εφόσον οι τιμές του πετρελαίου δεν μεταβάλλονται ουσιαστικά και το Ιράν εξακολουθεί να κερδίζει αρκετά ώστε να συντηρεί το καθεστώς», πρόσθεσε o αναλυτής.
www.bankingnews.gr
Ο Trump αλλάζει ξανά στρατηγική απέναντι στο Ιράν, ποντάροντας αυτή τη φορά όχι στη συντριπτική στρατιωτική ισχύ, αλλά στην οικονομική ασφυξία του καθεστώτος της Τεχεράνης.
Ωστόσο, πολλοί αναλυτές επισημαίνουν ότι η Τεχεράνη έχει αντέξει δεκαετίες οικονομικού πόνου και κυρώσεων και εκτιμούν ότι δεν πρόκειται να υποχωρήσει…
Για αυτό και το πλέον κρίσιμο ερώτημα δεν είναι μόνο, πόσο οικονομικό πόνο μπορεί να αντέξει το Ιράν αλλά και πόσο πολιτικό και οικονομικό κόστος είναι διατεθειμένος να πληρώσει ο ίδιος ο Trump πριν αναγκαστεί να αλλάξει ξανά πορεία, δεδομένου ότι οι τιμές της βενζίνης εξακολουθούν να πιέζουν τους Αμερικανούς ψηφοφόρους λίγο πριν τις ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου.
Πάντως, όλα δείχνουν ότι η σύγκρουση στον Περσικό κόλπο εξελίσσεται σε έναν πόλεμο αντοχής, με τη σημερινή κατάσταση στα Στενά του Hormuz να στέλνει το μήνυμα ότι η πολεμική αντιπαράθεση θα συνεχιστεί τουλάχιστον έως και το 2027…
Μια ακόμα στρατηγική
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump παρουσιάζει ακόμη μία στρατηγική για τον πόλεμο με το Ιράν με τον γνώριμο τρόπο: με μια απειλή γραμμένη εξ ολοκλήρου με κεφαλαία γράμματα.
Όμως ο κόσμος, όπως συνήθως, θα πρέπει να περιμένει για να δει αν θα υποχωρήσει όταν αρχίσει να αυξάνεται το πολιτικό κόστος.
Ο Trump υποσχέθηκε την Τετάρτη «ΤΗΝ ΠΙΟ ΣΥΝΤΡΙΠΤΙΚΗ ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΗ ΕΠΙΧΕΙΡΗΣΗ ΠΟΥ ΕΧΕΙ ΓΙΝΕΙ ΠΟΤΕ ΕΝΑΝΤΙΟΝ ΟΠΟΙΑΣΔΗΠΟΤΕ ΧΩΡΑΣ» σε ανάρτησή του στο Truth Social.
Προσπάθεια… διάσωσης
Η νέα του προσέγγιση αποτελεί, κατά κάποιον τρόπο, μια προσπάθεια να διασώσει το κύρος του, αφού απέτυχε είτε να βομβαρδίσει την Ισλαμική Δημοκρατία ώστε να την αναγκάσει να παραδοθεί είτε να την προσελκύσει σε πυρηνικές διαπραγματεύσεις με ανταλλάγματα στο πλαίσιο ενός μνημονίου κατανόησης.
Πρόκειται για την τελευταία από τις αλλεπάλληλες και αποπροσανατολιστικές στροφές σε μια σύγκρουση που έχει προκαλέσει περισσότερες αλλαγές τακτικής και ανατροπές πορείας απ’ όσες είναι δυνατόν να μετρηθούν.
Καμία συνομιλία
Ο πρόεδρος έχει διακόψει όλες τις συνομιλίες με το Ιράν και, σύμφωνα με το CNN, η ομάδα του έχει ενημερώσει πολιτικούς συμμάχους ότι προσανατολίζεται πλέον σε έναν πόλεμο οικονομικής φθοράς, ο οποίος, όπως πιστεύει, θα διαλύσει την ιρανική οικονομία και θα αναγκάσει τη χώρα να συνθηκολογήσει.
«Αυτή τη στιγμή, νομίζω ότι η κατάσταση είναι τόσο καλή», δήλωσε ο Trump την Τετάρτη 19/8 για έναν πόλεμο που είχε κηρύξει νικηφόρο έπειτα από λίγες μόλις ημέρες, αλλά ο οποίος έχει πλέον προχωρήσει βαθιά στον έκτο μήνα του.
Απειλές
Σε μεταγενέστερη ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, δεσμεύτηκε να λάβει αυστηρά μέτρα κατά οποιασδήποτε χώρας επιτρέπει στα χρηματοπιστωτικά της ιδρύματα, στις επιχειρήσεις, στα αεροδρόμια ή σε κυβερνητικούς φορείς να παρέχουν οποιασδήποτε μορφής σανίδα σωτηρίας στο Ιράν. Έγραψε: «Λαθρεμπόριο πετρελαίου, γραμμές ανταλλαγής, μεταφορές μετρητών, ανταλλακτήρια συναλλάγματος, νηολόγια πλοίων, εταιρείες-βιτρίνες - όλα αυτά πρέπει να σταματήσουν ΤΩΡΑ».
«Ξέρετε ποιοι είστε», πρόσθεσε ο πρόεδρος.
Δεν θα υποχωρήσει η Τεχεράνη
Πολλοί αναλυτές αμφιβάλλουν ότι το επαναστατικό καθεστώς στην Tεχεράνη, γνωστό για τη σκληρή καταστολή και τις σοβαρές οικονομικές στερήσεις που επιβάλλει στους πολίτες, θα υποχωρήσει στον υπαρξιακό αγώνα του με τις ΗΠΑ.
Άλλωστε, έχει αντέξει δεκαετίες μερικών από τις πιο αυστηρές οικονομικές κυρώσεις στον κόσμο.
«Όσοι πιστεύουν ότι το Ιράν θα καταρρεύσει υπό την πίεση, νομίζω ότι κάνουν λάθος, παρά την οικονομική κατάσταση», δήλωσε ο Daniel Citrinowicz, ο οποίος υπηρέτησε στη στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών του Ισραήλ, μεταξύ άλλων ως επικεφαλής του τμήματος Ιράν στη Διεύθυνση Έρευνας και Ανάλυσης.
Ο Citrinowicz δήλωσε στο CNN International ότι δεν υπάρχει καμία ένδειξη πως το Ιράν χαλαρώνει τη στρατηγική του να πιέζει τον Trump μέσω των διεθνών αγορών.
Πρόσθεσε ότι, παρότι η οικονομική πίεση θα μπορούσε να επιβάλει πολύ σοβαρό κόστος στο Ιράν, «στο τέλος της ημέρας, δεν βλέπω τον ιρανικό στρατηγικό υπολογισμό να αλλάζει εξαιτίας αυτής της πίεσης».
Τι πρέπει να αλλάξει ο Trump
Για να σημειώσει οποιαδήποτε πρόοδο, ο Trump δεν θα πρέπει απλώς να αλλάξει αυτόν τον στρατηγικό υπολογισμό στην Tεχεράνη.
Θα πρέπει πρώτα να αλλάξει τη δική του συμπεριφορά.
Η καταστροφή της ιρανικής οικονομίας θα απαιτούσε μήνες ή ακόμη και χρόνια.
Θα προϋπέθετε το είδος της στρατηγικής υπομονής που ο Trump σχεδόν ποτέ δεν επιδεικνύει.
Το Ιράν δεν θα είναι το μόνο που θα στοιχηματίσει ότι ο πρόεδρος θα κουραστεί από το νέο του σχέδιο πολύ πριν αυτό αρχίσει να αποδίδει αποτελέσματα.
Η νέα προσέγγιση του Trump ενδέχεται επίσης να εξαρτηθεί από μια διπλωματική μεταστροφή.
Ουσιαστικό πλήγμα
Ο Λευκός Οίκος επενδύει τεράστιες ελπίδες στη στρατιωτική ισχύ για την επιβολή αποκλεισμού στα ιρανικά πλοία και λιμάνια - κάτι που αποτυπώθηκε χαρακτηριστικά στην παραπλανητική ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αυτή την εβδομάδα, στην οποία ανακήρυξε τα Στενά του Hormuz νέο αμερικανικό έδαφος.
Όμως μια πραγματικά αποτελεσματική προσπάθεια απομόνωσης του Ιράν προϋποθέτει μια μεγάλης κλίμακας επιχείρηση που θα εκτείνεται στον Κόλπο, την Ευρώπη και την Ασία.
Υπάρχουν ρεαλιστικοί τρόποι με τους οποίους η αμερικανική κυβέρνηση θα μπορούσε να προκαλέσει ουσιαστικό πλήγμα στο ιρανικό καθεστώς.
Στόχος τα έσοδα των Φρουρών της Επανάστασης
Ο ανώτερος ερευνητής του Ινστιτούτου Hudson, Ludovic Hood, τάσσεται υπέρ μιας περιφερειακής και διεθνούς προσπάθειας περιορισμού των εσόδων του Σώματος των Φρουρών της Επανάστασης και μιας νέας κίνησης εναντίον του περιφερειακού δικτύου οργανώσεων που λειτουργούν ως πληρεξούσιοί του.
Σε πρόσφατο άρθρο γνώμης στη Wall Street Journal, ζήτησε την ενίσχυση των αμερικανικών σχέσεων με τις κυβερνήσεις στη Βαγδάτη και στη Βηρυτό ώστε να αμφισβητηθεί η ισχύς της Τεχεράνης σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή, ενώ συμβούλευσε τον Υπουργό Οικονομικών Scott Bessent να αυξήσει την οικονομική πίεση στην Κίνα, η οποία αποτελεί σημαντικό αγοραστή ιρανικού πετρελαίου.
Ο Hood υποστήριξε ότι η διαρκής οικονομική πίεση θα επιδείνωνε τον πληθωρισμό και τη φυγή κεφαλαίων, προκαλώντας τραπεζική κρίση που θα μπορούσε να αποδυναμώσει τον έλεγχο του καθεστώτος.
Ο ρόλος των συμμάχων
Ένας αποκλεισμός θα ήταν ακόμη πιο αποτελεσματικός αν οι ΗΠΑ εξασφάλιζαν τη συμμετοχή συμμάχων για να διαλύσουν το δίκτυο μυστικών οικονομικών διευθετήσεων και εμπορικών διαδρομών που έχει δημιουργήσει η Tεχεράνη προκειμένου να παρακάμπτει τις κυρώσεις.
Ωστόσο, αυτού του είδους η συνεργασία δεν συγκαταλέγεται στα δυνατά σημεία της κυβέρνησης.
Η αμερικανική διπλωματία για το Ιράν, υπό τους απεσταλμένους του Trump, Jared Kushner και Steve Witkoff, έχει συχνά αποδειχθεί αφελής.
Ο Αμερικανός πρόεδρος, επίσης, αποξένωσε συμμάχους ξεκινώντας έναν πόλεμο που απείλησε τα εθνικά και οικονομικά τους συμφέροντα και στη συνέχεια τους επέπληξε επειδή δεν συμμετείχαν.
Αυτή την εβδομάδα απείλησε να βομβαρδίσει το Ομάν εξαιτίας της στάσης του στις συνομιλίες με το Ιράν για την επαναλειτουργία των στενών.
Δύσκολες επιλογές
Ένας πλήρης αποκλεισμός της ιρανικής οικονομίας δεν θα ήταν εφικτός χωρίς ο Trump να βρεθεί αντιμέτωπος με εξαιρετικά δύσκολες επιλογές.
Για παράδειγμα, ένα μέτρο με σημαντικό αντίκτυπο θα ήταν η επιβολή κυρώσεων σε κινεζικές τράπεζες που εμπλέκονται σε συναλλαγές σχετικές με τις παράνομες πωλήσεις ιρανικού πετρελαίου.
Ωστόσο, ο Trump πρόκειται να υποδεχθεί τον Πρόεδρο της Κίνας Xi Jinping για επίσημη κρατική επίσκεψη τον Σεπτέμβριο - μία από τις σημαντικότερες στιγμές της χρονιάς του.
Θα αποτελούσε μεγάλη έκπληξη αν επιδείνωνε το κλίμα πριν από τότε.
Θα επιμείνει ο Trump στην πορεία του ή θα μπλοφάρει και θα υποχωρήσει;
Ακόμη κι αν ο Trump είναι διατεθειμένος να περιμένει ώσπου ο οικονομικός πόλεμος να στραγγαλίσει το Ιράν, υπάρχει και ένας τρίτος παράγοντας: η Tεχεράνη έχει και αυτή τη δυνατότητα να αντιδράσει.
Γνωρίζει ότι ο Trump είναι ευάλωτος λίγο περισσότερο από δύο μήνες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές.
Και φαίνεται αποφασισμένη να τον ταπεινώσει στον ίδιο βαθμό που ταπείνωσε τον Πρόεδρο Jimmy Carter κατά τη διάρκεια της κρίσης των ομήρων πριν από τις εκλογές του 1980.
Το Ιράν έχει, επομένως, ισχυρό πολιτικό κίνητρο να εμποδίσει την προσπάθεια του Trump να κατευνάσει τον πόλεμο κατά τη διάρκεια της φθινοπωρινής προεκλογικής εκστρατείας.
H παγίδα του Hormuz
Παράλληλα, έχει και γεωπολιτικό κίνητρο να κλιμακώσει την ένταση ώστε να διατηρήσει το σημαντικότερο στρατηγικό κέρδος του από τον πόλεμο: τη δυνατότητα να επιβραδύνει τα πλοία που διέρχονται από τα Στενά του Hormuz.
Νέες επιθέσεις με drones ή πυραύλους εναντίον της ναυσιπλοΐας θα αύξαναν το οικονομικό κόστος για τους Αμερικανούς ψηφοφόρους και θα τους υπενθύμιζαν πόσο πολύ αντιπαθούν τον πόλεμο.
Αν ο πρόεδρος απαντούσε, θα επιδείνωνε την κρίση.
Αν συγκρατούνταν, θα έδειχνε αδύναμος.
Είτε πρόκειται για έναν θερμό πόλεμο είτε για έναν οικονομικό, θα δημιουργηθούν ευκαιρίες για τους Δημοκρατικούς.
«Δεν με ενδιαφέρει ένας πόλεμος οικονομικής φθοράς με το Ιράν, στον οποίο ο αμερικανικός λαός είναι αυτός που πληρώνει το τίμημα από τη δική μας πλευρά, στην αντλία βενζίνης και στο παντοπωλείο», δήλωσε ο Δημοκρατικός βουλευτής James Walkinshaw.
Παρά το τελευταίο ξέσπασμα του Trump στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, εξακολουθεί να μην διαφαίνεται κανένας σαφής τελικός στόχος.
Και ο πρόεδρος εξακολουθεί να παλεύει με το ερώτημα που τον παγιδεύει: Θα εξαντληθεί η ανοχή των Αμερικανών στις συνέπειες του πολέμου πριν εξαντληθεί η αντοχή του καθεστώτος;
Ποιος ελέγχει πραγματικά τα Στενά;
Το Ιράν και οι Ηνωμένες Πολιτείες εντείνουν τις αντικρουόμενες διακηρύξεις τους ότι ελέγχουν τα Στενά του Hormuz, όμως η πραγματικότητα είναι πιο σύνθετη απ’ όσο είναι πρόθυμη να παραδεχτεί οποιαδήποτε από τις δύο πλευρές.
Η ναυσιπλοΐα εξακολουθεί να είναι σοβαρά περιορισμένη, γεγονός που δείχνει ότι πολλοί πλοιοκτήτες δεν είναι διατεθειμένοι να διακινδυνεύσουν μια πιθανή ιρανική επίθεση και υπογραμμίζει τη συνεχιζόμενη επιρροή της Τεχεράνης στα Στενά του Hormuz.
Οι διελεύσεις πλοίων αντιστοιχούν πλέον σε ένα ελάχιστο ποσοστό των περίπου 130 καθημερινών διελεύσεων που καταγράφονταν πριν από τον πόλεμο, συχνά μετά βίας φτάνοντας σε διψήφιο αριθμό.
Όσον αφορά τα δεξαμενόπλοια που μεταφέρουν αργό πετρέλαιο, από τις 7 Ιουλίου κατά μέσο όρο μόνο δύο έως τρία Very Large Crude Carriers (VLCC) διέρχονται καθημερινά από τα στενά, σύμφωνα με την Kpler, η οποία παρακολουθεί πλοία μέσω αναμεταδοτών και δορυφορικών δεδομένων.
Πριν από τον πόλεμο, ο αντίστοιχος αριθμός ήταν περίπου οκτώ διελεύσεις VLCC ημερησίως.
Η παράκαμψη
Ωστόσο, παρά τις λιγότερες διελεύσεις, αυξανόμενες ποσότητες πετρελαίου παρακάμπτουν εντελώς τα στενά ή βασίζονται στην αμερικανική προστασία και σε μεταφορές φορτίου από πλοίο σε πλοίο, προκειμένου το πετρέλαιο να βγαίνει κρυφά από τον Περσικό Κόλπο.
Το γεγονός ότι ο αποκλεισμός των Στενών του Hormuz δεν είναι απόλυτος περιορίζει την αποτελεσματικότητα του νέου ενεργειακού όπλου της Τεχεράνης, ενώ ταυτόχρονα μειώνει μέρος της πίεσης στις τιμές του αργού πετρελαίου και, κατ’ επέκταση, στις τιμές της βενζίνης.
Αυτό δίνει στον Πρόεδρο των ΗΠΑ Donald Trump περισσότερο χρόνο για να παρατείνει τη σημερινή αντιπαράθεση, ελπίζοντας ότι το Ιράν θα υποχωρήσει.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες στοιχηματίζουν ότι η οικονομική πίεση θα επιτύχει εκεί όπου μέχρι στιγμής έχει αποτύχει η στρατιωτική ισχύς: να αναγκάσει το ιρανικό καθεστώς να υποχωρήσει.
Κανένα σημάδι υποχώρησης
Ωστόσο, το Ιράν δεν δείχνει κανένα σημάδι συνθηκολόγησης, παρά την αυξανόμενη πίεση στην οικονομία και στις πωλήσεις πετρελαίου του.
Συνεχίζει να επιτίθεται σε πλοία στην περιοχή, προκαλώντας διαταραχές στον ενεργειακό εφοδιασμό των παγκόσμιων αγορών.
«Πλέον είναι θέμα τού ποιος θα υποχωρήσει πρώτος, αν τελικά υποχωρήσει κάποιος», δήλωσε ο Jorge Leon, επικεφαλής γεωπολιτικής ανάλυσης στην ενεργειακή συμβουλευτική εταιρεία Rystad.
«Υπάρχει αυτή η αντίφαση… το οικονομικό κόστος αυτή τη στιγμή είναι μεγαλύτερο για το Ιράν απ’ ό,τι για τις ΗΠΑ, αλλά, και αυτό είναι σημαντικό, η πολιτική πίεση στο Ιράν είναι πολύ μικρότερη», δήλωσε στο CNN.
Η οικονομία επιβίωσης του Ιράν
Η οικονομία του Ιράν έχει ήδη δεχθεί ισχυρό πλήγμα από τον πόλεμο.
Το ΔΝΤ αναμένει ότι θα συρρικνωθεί κατά περισσότερο από 5% φέτος, κάτι που θα αποτελούσε τη χειρότερη ύφεση των τελευταίων σχεδόν τεσσάρων δεκαετιών.
Ο πληθωρισμός βρίσκεται κοντά στο 80% και το ριάλ έχει υποχωρήσει σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα έναντι του δολαρίου, αναγκάζοντας πολλούς Ιρανούς να αγοράζουν με πίστωση ακόμη και βασικά είδη.
Όμως ο Trump ενδέχεται να υποτιμά τα όρια αντοχής του Ιράν.
Οι οικονομικές δυσκολίες είναι γνώριμη πραγματικότητα για τους πολίτες της χώρας και, μέχρι στιγμής, δεν έχουν σημειωθεί εκτεταμένες διαδηλώσεις κατά του καθεστώτος, το οποίο φαίνεται μάλιστα να έχει αποθρασυνθεί από τον πόλεμο.
«Όσον αφορά το Ιράν, η ηγεσία είναι προετοιμασμένη να απορροφήσει πολύ μεγαλύτερο οικονομικό πόνο», δήλωσε ο Gregory Brew, ανώτερος αναλυτής της Eurasia Group, εταιρείας συμβούλων πολιτικού κινδύνου. Το Ιράν «έχει αντέξει χρόνια αμερικανικών κυρώσεων και τώρα έναν παρατεταμένο πόλεμο, και δεν έχει υποχωρήσει».
Εν πλω 80 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου
Οι ΗΠΑ αυξάνουν την πίεση περιορίζοντας τις εξαγωγές πετρελαίου του Ιράν μέσω αποκλεισμού των ιρανικών λιμανιών. Οι φορτώσεις πετρελαίου σε ιρανικά δεξαμενόπλοια έχουν μειωθεί σε ένα μικρό κλάσμα των επιπέδων που καταγράφονταν μεταξύ Φεβρουαρίου και Απριλίου, σύμφωνα με την Kpler.
Το Ιράν διαθέτει ήδη περίπου 80 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου εν πλω, εκτός της ζώνης του αποκλεισμού, τα περισσότερα από τα οποία προορίζονται για την Κίνα.
Με τις σημερινές τιμές, αυτά θα του αποφέρουν περίπου 1,5 δισεκατομμύριο δολάρια τον μήνα, σύμφωνα με τον Homayoun Falakshahi, επικεφαλής ανάλυσης αργού πετρελαίου στην Kpler.
Ωστόσο, ο χρόνος μετρά αντίστροφα.
Με ρυθμό εκφόρτωσης 650.000 βαρελιών ημερησίως, η Τεχεράνη διαθέτει περίπου τέσσερις μήνες εξαγωγικών εσόδων ακόμη, πρόσθεσε.
«Μοιάζει περισσότερο με αργό θάνατο παρά με ξαφνική πτώση από γκρεμό», δήλωσε στο CNN.
Οι τιμές της βενζίνης δοκιμάζουν Trump και Αμερικανούς
Η αμερικανική οικονομία, από την άλλη πλευρά, έχει παραμείνει σχετικά προστατευμένη από τις συνέπειες του πολέμου.
Ωστόσο, η άνοδος των τιμών της βενζίνης - που πλέον ξεπερνούν κατά μέσο όρο τα 4 δολάρια το γαλόνι - πλήττει πολλούς Αμερικανούς και δοκιμάζει τη δημοτικότητα του Trump ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου.
Παρόλα αυτά, ο Trump επιμένει στη στάση του. «Ο αντιδημοφιλής πόλεμος και οι υψηλότερες τιμές της βενζίνης κοστίζουν στον Trump, αλλά μια χαοτική υποχώρηση από τη Μέση Ανατολή θα ήταν χειρότερη», δήλωσε ο Dan Alamariu, επικεφαλής γεωπολιτικής στρατηγικής στην Alpine Macro, εταιρεία της Oxford Economics.
«Οι Αμερικανοί ψηφοφόροι δεν συμπαθούν τους προέδρους που χάνουν πολέμους», έγραψε σε σημείωμά του την περασμένη εβδομάδα.
Η μάχη για το Hormuz
Η κυβέρνηση Trump έχει προβάλει τη δυνατότητά της να συνοδεύει πλοία κατά τη διέλευσή τους από τα στενά, όμως αρκετοί αναλυτές εκτιμούν ότι το Ιράν εξακολουθεί να ασκεί σημαντική επιρροή στη θαλάσσια οδό.
«Το Ιράν ασκεί σχεδόν πλήρη έλεγχο στα Στενά του Hormuz», με τον έλεγχο αυτό να επιβάλλεται μέσω «της απειλής επίθεσης», δήλωσε ο Dimitris Maniatis, διευθύνων σύμβουλος της Marisks, εταιρείας ναυτικής ασφάλειας με έδρα την Ελλάδα.
Παρά την επιρροή της Τεχεράνης, έως και 15 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου βγαίνουν καθημερινά κατά μέσο όρο από τον Κόλπο, τόσο μέσω των στενών όσο και μέσω αγωγών, σύμφωνα με τον Υπουργό Ενέργειας των ΗΠΑ Chris Wright.
Πρόκειται για σημαντικό μέρος των 20 εκατομμυρίων βαρελιών που εξήγαγε καθημερινά η περιοχή πριν από τον πόλεμο με το Ιράν.
Σκοτεινές διελεύσεις
Οι υπηρεσίες παρακολούθησης πλοίων, μεταξύ των οποίων και η Kpler, αναφέρουν πολύ χαμηλότερους αριθμούς, όμως οι αναλυτές παραδέχονται ότι οι πλόες γίνονται ολοένα και δυσκολότερο να παρακολουθηθούν. Πολλά δεξαμενόπλοια επιχειρούν «σκοτεινές» διελεύσεις, απενεργοποιώντας τα Συστήματα Αυτόματης Αναγνώρισης (AIS) ώστε να αποφεύγουν τον εντοπισμό και, σε ορισμένες περιπτώσεις, πραγματοποιώντας μεταφορές φορτίου από πλοίο σε πλοίο έξω από τα Στενά του Hormuz, προκειμένου να αποκρύπτουν ακόμη περισσότερο τις κινήσεις τους.
Το Ιράν πιθανότατα κάνει τα στραβά μάτια σε αυτές τις διελεύσεις, οι οποίες σε πολλές περιπτώσεις αφορούν δεξαμενόπλοια που ανήκουν τελικά σε ιρανικά, ρωσικά, κινεζικά ή τουρκικά συμφέροντα, σύμφωνα με τον Maniatis.
«Ένα πλοίο που απενεργοποιεί το AIS του δεν γίνεται αόρατο… Αυτή η τεράστια μεταλλική μάζα πάνω στο νερό εκπέμπει πολλά ηλεκτρονικά σήματα πέρα από εκείνα του αναμεταδότη AIS», δήλωσε στο CNN, επισημαίνοντας ότι ακόμη και ένας φούρνος μικροκυμάτων ή ένα ψυγείο στο μαγειρείο του πλοίου εκπέμπει σήματα που μπορούν να εντοπιστούν.
«Αν οι Ιρανοί θέλουν να πλήξουν ένα πλοίο, δεν βασίζονται στο AIS του», πρόσθεσε.
To Hormuz παρατείνει τον πόλεμο
Ακόμη και ο Wright αναγνώρισε ότι το Ιράν, το οποίο όπως είπε έχει «δημιουργήσει ένα τεράστιο οπλοστάσιο», «προκαλεί δυσκολίες στην περιοχή» και «στην παγκόσμια οικονομία».
Υποστήριξε, ωστόσο, ότι η ικανότητά του να το κάνει αυτό μειώνεται.
«Η δυνατότητά μας να συνοδεύουμε πλοία και να μεταφέρουμε προϊόντα έξω από αυτή την περιοχή αυξάνεται», δήλωσε σε συνέντευξή του στο Fox News την περασμένη εβδομάδα.
Τα δεδομένα της Kpler φαίνεται να επιβεβαιώνουν αυτή την άποψη: η εταιρεία εκτιμά ότι 72 από τα 84 δεξαμενόπλοια με φορτίο αργού πετρελαίου, δηλαδή το 86%, που έχουν διασχίσει τα στενά από τις 7 Ιουλίου, πιθανότατα χρησιμοποίησαν μια διαδρομή μέσω των χωρικών υδάτων του Ομάν που έχει εγκριθεί από τον ΟΗΕ.
Ο Falakshahi προειδοποιεί, ωστόσο, ότι αυτό δεν είναι γνωστό «με βεβαιότητα».
Προς το παρόν, οι ροές πετρελαίου μέσω των Στενών του Hormuz προσφέρουν την τόσο αναγκαία ανακούφιση στην αγορά πετρελαίου.
Παραδόξως, όμως, ενδέχεται ταυτόχρονα να συμβάλλουν στην ακόμη μεγαλύτερη παράταση του πολέμου.
«Το γεγονός ότι βαρέλια πετρελαίου καταφέρνουν να περάσουν από τα Στενά του Hormuz αυξάνει τις πιθανότητες ενός μακροχρόνιου πολέμου, πιθανώς μέχρι και βαθιά μέσα στο 2027», δήλωσε ο Alamariu της Alpine Macro.
«Καμία από τις δύο πλευρές δεν αισθάνεται επείγουσα ανάγκη να αλλάξει στάση, εφόσον οι τιμές του πετρελαίου δεν μεταβάλλονται ουσιαστικά και το Ιράν εξακολουθεί να κερδίζει αρκετά ώστε να συντηρεί το καθεστώς», πρόσθεσε o αναλυτής.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών