Kάτω από την καυτή της επιφάνεια, φαίνεται ότι υπάρχουν γεωλογικές διεργασίες που θυμίζουν έντονα εκείνες που έθεσαν σε λειτουργία τη γεωλογική «ζωή» στη Γη.
Η Αφροδίτη εδώ και δεκαετίες θεωρείται μια αφιλόξενη κόλαση — με καυτό κλίμα, ακραία ατμοσφαιρική πίεση και όξινη βροχή.
Κι όμως, κάτω από την καυτή της επιφάνεια, φαίνεται ότι υπάρχουν γεωλογικές διεργασίες που θυμίζουν έντονα εκείνες που έθεσαν σε λειτουργία τη γεωλογική «ζωή» στη Γη.
Αρχειακά δεδομένα, νέα συμπεράσματα
Επιστήμονες ανέλυσαν δεδομένα της αποστολής Magellan της NASA από τη δεκαετία του 1990 και επικεντρώθηκαν στις λεγόμενες "κορώνες" — τεράστιες κυκλικές δομές διαμέτρου εκατοντάδων χιλιομέτρων.
Ενώ παλαιότερα θεωρούνταν κρατήρες, πλέον υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις ότι πρόκειται για σχηματισμούς ηφαιστειακής προέλευσης.
"Οι κορώνες δεν υπάρχουν πλέον στη Γη, αλλά πιθανώς υπήρχαν όταν ο πλανήτης μας ήταν νέος, πριν αναπτυχθεί η τεκτονική των πλακών", εξηγεί η πλανητολόγος Gaël Choblet από το Πανεπιστήμιο του Maryland.
Τι είναι οι κορώνες
Οι κορώνες έχουν ανυψωμένα άκρα και ένα κεντρικό βύθισμα. Δημιουργούνται όταν καυτό μάγμα από τα έγκατα ανεβαίνει, σηκώνοντας το φλοιό.
Όταν το ρεύμα ψύχεται, ο θόλος καταρρέει και το υλικό απλώνεται κυκλικά, σχηματίζοντας την «κορώνα».
Η επιστημονική ομάδα εντόπισε 75 τέτοιες δομές στην Αφροδίτη.
Σε 52 από αυτές, ανιχνεύτηκαν ενεργά θερμικά ρεύματα από τον μανδύα του πλανήτη, υποδεικνύοντας πιθανή γεωλογική δραστηριότητα και ανακύκλωση του φλοιού — σχεδόν όπως στη Γη.
Όχι τεκτονική πλακών — αλλά κάτι πολύ παρόμοιο
Παρότι η Αφροδίτη δεν διαθέτει τεκτονικές πλάκες, τα δεδομένα δείχνουν την ύπαρξη δύο ανάλογων διεργασιών:
Υποσκαφή (subduction-like process): Αναδυόμενα καυτά ρεύματα ωθούν τον φλοιό να απομακρύνεται και να καταρρέει προς τα μέσα.
Καταβύθιση λόγω υπερθέρμανσης: Η κατώτερη λιθόσφαιρα γίνεται βαρύτερη και "στάζει" προς τα κάτω, σαν παχύρρευστη σταγόνα.
"Το πιο εντυπωσιακό είναι ότι μπορούμε πλέον να πούμε με σιγουριά: οι κορώνες συνδέονται με ενεργές και συνεχιζόμενες διεργασίες", δηλώνει η Anna Gülcher από το Πανεπιστήμιο της Βέρνης.
Το επόμενο βήμα
Παρά τα εξαιρετικά δύσκολα περιβαλλοντικά δεδομένα στην Αφροδίτη, οι κορώνες αναγνωρίζονται ως ιδανικές ζώνες για μελλοντικές αποστολές εξερεύνησης.
Μπορεί να κρύβουν κρίσιμες πληροφορίες για την πρώιμη γεωλογική εξέλιξη όχι μόνο της Αφροδίτης, αλλά και της πρώιμης Γης.
www.bankingnews.gr
Κι όμως, κάτω από την καυτή της επιφάνεια, φαίνεται ότι υπάρχουν γεωλογικές διεργασίες που θυμίζουν έντονα εκείνες που έθεσαν σε λειτουργία τη γεωλογική «ζωή» στη Γη.
Αρχειακά δεδομένα, νέα συμπεράσματα
Επιστήμονες ανέλυσαν δεδομένα της αποστολής Magellan της NASA από τη δεκαετία του 1990 και επικεντρώθηκαν στις λεγόμενες "κορώνες" — τεράστιες κυκλικές δομές διαμέτρου εκατοντάδων χιλιομέτρων.
Ενώ παλαιότερα θεωρούνταν κρατήρες, πλέον υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις ότι πρόκειται για σχηματισμούς ηφαιστειακής προέλευσης.
"Οι κορώνες δεν υπάρχουν πλέον στη Γη, αλλά πιθανώς υπήρχαν όταν ο πλανήτης μας ήταν νέος, πριν αναπτυχθεί η τεκτονική των πλακών", εξηγεί η πλανητολόγος Gaël Choblet από το Πανεπιστήμιο του Maryland.
Τι είναι οι κορώνες
Οι κορώνες έχουν ανυψωμένα άκρα και ένα κεντρικό βύθισμα. Δημιουργούνται όταν καυτό μάγμα από τα έγκατα ανεβαίνει, σηκώνοντας το φλοιό.
Όταν το ρεύμα ψύχεται, ο θόλος καταρρέει και το υλικό απλώνεται κυκλικά, σχηματίζοντας την «κορώνα».
Η επιστημονική ομάδα εντόπισε 75 τέτοιες δομές στην Αφροδίτη.
Σε 52 από αυτές, ανιχνεύτηκαν ενεργά θερμικά ρεύματα από τον μανδύα του πλανήτη, υποδεικνύοντας πιθανή γεωλογική δραστηριότητα και ανακύκλωση του φλοιού — σχεδόν όπως στη Γη.
Όχι τεκτονική πλακών — αλλά κάτι πολύ παρόμοιο
Παρότι η Αφροδίτη δεν διαθέτει τεκτονικές πλάκες, τα δεδομένα δείχνουν την ύπαρξη δύο ανάλογων διεργασιών:
Υποσκαφή (subduction-like process): Αναδυόμενα καυτά ρεύματα ωθούν τον φλοιό να απομακρύνεται και να καταρρέει προς τα μέσα.
Καταβύθιση λόγω υπερθέρμανσης: Η κατώτερη λιθόσφαιρα γίνεται βαρύτερη και "στάζει" προς τα κάτω, σαν παχύρρευστη σταγόνα.
"Το πιο εντυπωσιακό είναι ότι μπορούμε πλέον να πούμε με σιγουριά: οι κορώνες συνδέονται με ενεργές και συνεχιζόμενες διεργασίες", δηλώνει η Anna Gülcher από το Πανεπιστήμιο της Βέρνης.
Το επόμενο βήμα
Παρά τα εξαιρετικά δύσκολα περιβαλλοντικά δεδομένα στην Αφροδίτη, οι κορώνες αναγνωρίζονται ως ιδανικές ζώνες για μελλοντικές αποστολές εξερεύνησης.
Μπορεί να κρύβουν κρίσιμες πληροφορίες για την πρώιμη γεωλογική εξέλιξη όχι μόνο της Αφροδίτης, αλλά και της πρώιμης Γης.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών