Οι επιστήμονες εντόπισαν ένα προηγουμένως άγνωστο βακτηριακό στέλεχος που ονομάζεται Niallia tiangongensis
Στους σιωπηλούς διαδρόμους του διαστημικού σταθμού Tiangong της Κίνας, μια μικροσκοπική ανακάλυψη άνοιξε τεράστιες δυνατότητες για το μέλλον της εξερεύνησης του διαστήματος.
Οι επιστήμονες εντόπισαν ένα προηγουμένως άγνωστο βακτηριακό στέλεχος που ονομάζεται Niallia tiangongensis.
Ενώ η ανίχνευση βακτηρίων σε τροχιακά φυλάκια δεν είναι κάτι καινούργιο, η NASA έχει καταγράψει αρκετά στον ISS και η Roscosmos στις μονάδες της.
Αυτή είναι η πρώτη φορά που γίνεται μια τέτοια ανακάλυψη στον Tiangong.
Το βακτήριο απομονώθηκε από ερευνητές της Ομάδας Διαστημικής Βιοτεχνολογίας Shenzhou σε συνεργασία με το Ινστιτούτο Μηχανικής Διαστημικών Συστημάτων του Πεκίνου.
Αυτό που κάνει το Niallia tiangongensis εξαιρετικό είναι ότι είναι μια μοναδική παραλλαγή ενός χερσαίου γένους, που δείχνει σημάδια ότι έχει εξελιχθεί για να αντέχει στις συγκεκριμένες πιέσεις ενός διαστημικού περιβάλλοντος.
Το δείγμα που οδήγησε σε αυτήν την ανακάλυψη συλλέχθηκε τον Μάιο του 2023 κατά τη διάρκεια της αποστολής Shenzhou-15.
Οι αστροναύτες εξέτασαν τις εσωτερικές επιφάνειες του σταθμού χρησιμοποιώντας αποστειρωμένα μαντηλάκια.
Αυτά τα δείγματα καταψύχθηκαν στο διαστημόπλοιο, επιστράφηκαν στη Γη και αναλύθηκαν χρησιμοποιώντας προηγμένες τεχνικές γενετικής αλληλούχισης και μεταβολικού προφίλ.
Αυτό που προέκυψε ήταν ένα βακτήριο ικανό να επιβιώσει από την ακραία ακτινοβολία και το οξειδωτικό στρες, δύο από τις πιο επικίνδυνες απειλές τόσο για τα μηχανικά συστήματα όσο και για την ανθρώπινη υγεία στο διάστημα.
Κατά μία έννοια, αυτό το μικρόβιο ευδοκιμεί σε ένα περιβάλλον που οι άνθρωποι βρίσκουν εξαιρετικά εχθρικό, εγείροντας συναρπαστικά ερωτήματα σχετικά με τις δυνατότητες της ζωής να προσαρμοστεί και να εξελιχθεί μακριά από τον πλανήτη μας.
Αλλά η σημασία αυτής της ανακάλυψης εκτείνεται πολύ πέρα από την καινοτομία της εύρεσης ενός νέου οργανισμού σε τροχιά.
Το Niallia tiangongensis μπορεί να διαδραματίσει βασικό ρόλο στην ανάπτυξη τεχνολογιών κρίσιμων για τη μακροπρόθεσμη κατοίκηση στο διάστημα.
Η ικανότητά του να ανέχεται την ακτινοβολία θα μπορούσε να εμπνεύσει νέες βιολογικές στρατηγικές για την προστασία των αστροναυτών σε αποστολές στο βαθύ διάστημα, όπως αυτές που σχεδιάζονται για τον Άρη.
Το πιο ενδιαφέρον είναι ότι το βακτήριο έχει δείξει ότι μπορεί να διασπάσει ορισμένες οργανικές ενώσεις, υπονοώντας τη χρησιμότητά του σε συστήματα ανακύκλωσης αποβλήτων σε διαστημόπλοια.
Αντί να βασίζονται αποκλειστικά σε μηχανικά συστήματα για την αποθήκευση ή την απόρριψη αποβλήτων, οι μελλοντικές αποστολές θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν μικρόβια όπως αυτό για να μετατρέψουν τα οργανικά απόβλητα σε χρησιμοποιήσιμους πόρους, όπως θρεπτικά συστατικά ή βιοδιασπώμενα υλικά.
Κάθε γραμμάριο υλικού έχει σημασία στο διάστημα και κάθε βιολογική διαδικασία που μπορεί να ανακτήσει τα απόβλητα και να τα μετατρέψει σε κάτι ωφέλιμο έχει τεράστιες επιπτώσεις.
Υπό αυτή την έννοια, το Niallia tiangongensis είναι κάτι περισσότερο από ένα ανθεκτικό μικρόβιο.
Θα μπορούσε να γίνει αναπόσπαστο μέρος των συστημάτων υποστήριξης ζωής στο διάστημα, συμβάλλοντας στη μείωση του φόρτου των διαστημοπλοίων, βελτιώνοντας παράλληλα τη βιωσιμότητα.
Το δυναμικό του δεν εξαντλείται στην τροχιά.
Στη Γη, οι μηχανισμοί του βακτηρίου για την επιδιόρθωση του DNA και την αντοχή στο στρες θα μπορούσαν να βρουν εφαρμογές στη φαρμακευτική, τη βιοτεχνολογία και την περιβαλλοντική μηχανική.
Η ανακάλυψή του εντάσσεται στο ευρύτερο πρόγραμμα CHAMP (Chinese Habitat Microbiome Program) της Κίνας, το οποίο παρακολουθεί τον τρόπο με τον οποίο εξελίσσονται τα μικρόβια στον σταθμό Tiangong.
Αυτή η μακροπρόθεσμη πρωτοβουλία λειτουργεί σαν βιολογικό παρατηρητήριο στο διάστημα, παρακολουθώντας τη ζωή σε μικροσκοπικό επίπεδο για να αποκαλύψει νέες μεταβολικές λειτουργίες και γενετικές οδούς. Κινέζοι αξιωματούχοι αναμένουν ότι η μικροβιακή έρευνα που θα διεξαχθεί στον σταθμό Tiangong θα αποφέρει σημαντικές ανακαλύψεις στην ιατρική, τη γεωργία και τη βιομηχανική βιοτεχνολογία.
Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο Διεθνές Περιοδικό Συστηματικής και Εξελικτικής Μικροβιολογίας.
www.bankingnews.gr
Οι επιστήμονες εντόπισαν ένα προηγουμένως άγνωστο βακτηριακό στέλεχος που ονομάζεται Niallia tiangongensis.
Ενώ η ανίχνευση βακτηρίων σε τροχιακά φυλάκια δεν είναι κάτι καινούργιο, η NASA έχει καταγράψει αρκετά στον ISS και η Roscosmos στις μονάδες της.
Αυτή είναι η πρώτη φορά που γίνεται μια τέτοια ανακάλυψη στον Tiangong.
Το βακτήριο απομονώθηκε από ερευνητές της Ομάδας Διαστημικής Βιοτεχνολογίας Shenzhou σε συνεργασία με το Ινστιτούτο Μηχανικής Διαστημικών Συστημάτων του Πεκίνου.
Αυτό που κάνει το Niallia tiangongensis εξαιρετικό είναι ότι είναι μια μοναδική παραλλαγή ενός χερσαίου γένους, που δείχνει σημάδια ότι έχει εξελιχθεί για να αντέχει στις συγκεκριμένες πιέσεις ενός διαστημικού περιβάλλοντος.
Το δείγμα που οδήγησε σε αυτήν την ανακάλυψη συλλέχθηκε τον Μάιο του 2023 κατά τη διάρκεια της αποστολής Shenzhou-15.
Οι αστροναύτες εξέτασαν τις εσωτερικές επιφάνειες του σταθμού χρησιμοποιώντας αποστειρωμένα μαντηλάκια.
Αυτά τα δείγματα καταψύχθηκαν στο διαστημόπλοιο, επιστράφηκαν στη Γη και αναλύθηκαν χρησιμοποιώντας προηγμένες τεχνικές γενετικής αλληλούχισης και μεταβολικού προφίλ.
Αυτό που προέκυψε ήταν ένα βακτήριο ικανό να επιβιώσει από την ακραία ακτινοβολία και το οξειδωτικό στρες, δύο από τις πιο επικίνδυνες απειλές τόσο για τα μηχανικά συστήματα όσο και για την ανθρώπινη υγεία στο διάστημα.
Κατά μία έννοια, αυτό το μικρόβιο ευδοκιμεί σε ένα περιβάλλον που οι άνθρωποι βρίσκουν εξαιρετικά εχθρικό, εγείροντας συναρπαστικά ερωτήματα σχετικά με τις δυνατότητες της ζωής να προσαρμοστεί και να εξελιχθεί μακριά από τον πλανήτη μας.
Αλλά η σημασία αυτής της ανακάλυψης εκτείνεται πολύ πέρα από την καινοτομία της εύρεσης ενός νέου οργανισμού σε τροχιά.
Το Niallia tiangongensis μπορεί να διαδραματίσει βασικό ρόλο στην ανάπτυξη τεχνολογιών κρίσιμων για τη μακροπρόθεσμη κατοίκηση στο διάστημα.
Η ικανότητά του να ανέχεται την ακτινοβολία θα μπορούσε να εμπνεύσει νέες βιολογικές στρατηγικές για την προστασία των αστροναυτών σε αποστολές στο βαθύ διάστημα, όπως αυτές που σχεδιάζονται για τον Άρη.
Το πιο ενδιαφέρον είναι ότι το βακτήριο έχει δείξει ότι μπορεί να διασπάσει ορισμένες οργανικές ενώσεις, υπονοώντας τη χρησιμότητά του σε συστήματα ανακύκλωσης αποβλήτων σε διαστημόπλοια.
Αντί να βασίζονται αποκλειστικά σε μηχανικά συστήματα για την αποθήκευση ή την απόρριψη αποβλήτων, οι μελλοντικές αποστολές θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν μικρόβια όπως αυτό για να μετατρέψουν τα οργανικά απόβλητα σε χρησιμοποιήσιμους πόρους, όπως θρεπτικά συστατικά ή βιοδιασπώμενα υλικά.
Κάθε γραμμάριο υλικού έχει σημασία στο διάστημα και κάθε βιολογική διαδικασία που μπορεί να ανακτήσει τα απόβλητα και να τα μετατρέψει σε κάτι ωφέλιμο έχει τεράστιες επιπτώσεις.
Υπό αυτή την έννοια, το Niallia tiangongensis είναι κάτι περισσότερο από ένα ανθεκτικό μικρόβιο.
Θα μπορούσε να γίνει αναπόσπαστο μέρος των συστημάτων υποστήριξης ζωής στο διάστημα, συμβάλλοντας στη μείωση του φόρτου των διαστημοπλοίων, βελτιώνοντας παράλληλα τη βιωσιμότητα.
Το δυναμικό του δεν εξαντλείται στην τροχιά.
Στη Γη, οι μηχανισμοί του βακτηρίου για την επιδιόρθωση του DNA και την αντοχή στο στρες θα μπορούσαν να βρουν εφαρμογές στη φαρμακευτική, τη βιοτεχνολογία και την περιβαλλοντική μηχανική.
Η ανακάλυψή του εντάσσεται στο ευρύτερο πρόγραμμα CHAMP (Chinese Habitat Microbiome Program) της Κίνας, το οποίο παρακολουθεί τον τρόπο με τον οποίο εξελίσσονται τα μικρόβια στον σταθμό Tiangong.
Αυτή η μακροπρόθεσμη πρωτοβουλία λειτουργεί σαν βιολογικό παρατηρητήριο στο διάστημα, παρακολουθώντας τη ζωή σε μικροσκοπικό επίπεδο για να αποκαλύψει νέες μεταβολικές λειτουργίες και γενετικές οδούς. Κινέζοι αξιωματούχοι αναμένουν ότι η μικροβιακή έρευνα που θα διεξαχθεί στον σταθμό Tiangong θα αποφέρει σημαντικές ανακαλύψεις στην ιατρική, τη γεωργία και τη βιομηχανική βιοτεχνολογία.
Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο Διεθνές Περιοδικό Συστηματικής και Εξελικτικής Μικροβιολογίας.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών