Η διαμάχη μεταξύ των Frederick Cook και Robert Peary για την κατάκτηση του Βόρειου Πόλου εξελίχθηκε σε τεράστιο σκάνδαλο στις αρχές του 20ού αιώνα
Στις αρχές του 20ού αιώνα, η μάχη για τον Βόρειο Πόλο εξελίχθηκε σε μεγάλο σκάνδαλο στα ΜΜΕ.
Ο Frederick Cook και ο Robert Peary διεκδικούσαν τον τίτλο του ανακαλύπτη, χρησιμοποιώντας όχι μόνο εξάντες αλλά και πολιτικές διασυνδέσεις.
Αυτή η διαμάχη ανέδειξε την ευθραυστότητα των γεωγραφικών αληθειών στην εποχή πριν από την έλευση της δορυφορικής πλοήγησης.
Δύο αποστολές και ένας Βόρειος Πόλος
Η σύγκρουση ξέσπασε τον Σεπτέμβριο του 1909.
Ο Frederick Cook επέστρεψε από την Αρκτική έπειτα από απουσία δύο ετών. Ο έμπειρος εξερευνητής, που είχε διαχειμάσει με τον Amundsen, απολάμβανε μεγάλη συμπάθεια από το κοινό.
Ο ισχυρισμός του ότι έφτασε στον Βόρειο Πόλο τον Απρίλιο του 1908 έγινε αρχικά αποδεκτός με εμπιστοσύνη. Όμως λίγο αργότερα, ο Robert Peary ανακοίνωσε ότι πέτυχε τον ίδιο στόχο τον Απρίλιο του 1909 και ότι δεν βρήκε κανένα ίχνος του αντιπάλου του εκεί.
Bβαια, την εποχή εκείνη, η επιβεβαίωση της ακριβούς θέσης του Πόλου ήταν εξαιρετικά δύσκολη λόγω της μετακίνησης των πάγων.
Κατηγορίες για παραποίηση στοιχείων
Ο Peary κατηγόρησε τον Cook ότι παραποίησε τα δεδομένα του. Η κατάσταση γινόταν ακόμη πιο περίπλοκη επειδή ο Βόρειος Πόλος βρίσκεται στον ωκεανό.
Η τοποθέτηση σημαίας εκεί δεν μπορούσε να έχει μόνιμο χαρακτήρα, αφού οι πάγοι μετακινούνταν συνεχώς λόγω των ρευμάτων. Ακόμη και πριν από έναν αιώνα, η επιφάνεια ήταν εξαιρετικά ασταθής.
Οι δημοσιογράφοι παρατήρησαν γρήγορα περίεργα κενά στις αναφορές του Cook. Δεν παρουσίασε δείγματα εδάφους ούτε αναλυτικές σημειώσεις πλοήγησης. Ο ίδιος υποστήριξε ότι είχε αφήσει τα ημερολόγιά του για φύλαξη, αλλά αυτά δεν βρέθηκαν ποτέ.
Η επιστημονική κοινότητα ζητούσε αστρονομικές παρατηρήσεις και ακριβή ημερήσια στοιχεία αποστάσεων. Χωρίς αυτά, οποιοδήποτε επίτευγμα θεωρούνταν απλώς μια όμορφη ιστορία.
Ο Peary είχε ισχυρούς συμμάχους
Ο Peary εμφανίστηκε καλύτερα προετοιμασμένος και παρέδωσε τα όργανά του για εξέταση. Παρ’ όλα αυτά, σύγχρονοι ερευνητές αμφισβητούν την ακρίβειά τους.
Σήμερα η Αρκτική χρησιμοποιείται ως πεδίο δοκιμών προηγμένων τεχνολογιών και αισθητήρων που καταγράφουν κάθε βήμα, όμως το 1909 η ακρίβεια βασιζόταν σχεδόν αποκλειστικά στους υπολογισμούς ενός ανθρώπου ντυμένου με γούνες μέσα στους πάγους!
Η διαμάχη των δύο εξερευνητών μετατράπηκε σύντομα και σε κοινωνική σύγκρουση. Ο Peary εκπροσωπούσε το κατεστημένο και είχε τη στήριξη των πλουσίων της Νέας Υόρκης και του προέδρου Roosevelt.
Ο Cook, αντίθετα, παρουσιαζόταν ως άνθρωπος του λαού - απλός και προσιτός. Πολλοί στις νότιες πολιτείες τον έβλεπαν ως θύμα της αλαζονικής ελίτ της Ανατολικής Ακτής.
Τα μέσα ενημέρωσης και η μάχη της κοινής γνώμης
Οι New York Times τάχθηκαν στο πλευρό του Peary, χαρακτηρίζοντας τον αντίπαλό του απατεώνα. Ο Cook αγνόησε τις επιθέσεις και συνέχισε περιοδείες και διαλέξεις.
Την ώρα που οι δύο εξερευνητές διαφωνούσαν δημοσίως, οι ακραίες συνθήκες της Αρκτικής παρέμεναν θανάσιμες.
Ένα λάθος στους υπολογισμούς ή ακόμη και στη διατροφή μπορούσε να οδηγήσει στον θάνατο.
Η ιστορία δίνει διαφορετική απάντηση
Στη δεκαετία του 1980, ο Βρετανός ερευνητής Walter Herbert ανέλυσε τα ημερολόγια του Peary. Τα στοιχεία των οργάνων αποδείχθηκε ότι δεν ταίριαζαν με τη διαδρομή που περιέγραφε.
Η ταχύτητα που ισχυριζόταν ότι είχε επιτύχει θεωρήθηκε τεχνικά αδύνατη για εκείνη την εποχή.
Πιθανότατα είχε καταλάβει ότι δεν έφτασε ακριβώς στον στόχο, αλλά αποφάσισε να ανακοινώσει νίκη για να προλάβει τον Cook.
Ο πραγματικός νικητής
Σήμερα, ο Roald Amundsen θεωρείται ο πρώτος άνθρωπος που έφτασε αδιαμφισβήτητα στον Βόρειο Πόλο.
Η πτήση του με αερόπλοιο το 1926 καταγράφηκε με αδιαμφισβήτητο τρόπο.
Οι προσπάθειες των Cook και Peary παραμένουν χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς η δίψα για δόξα μπορεί να αλλοιώσει την αντικειμενική πραγματικότητα.
Στην υπόθεση αυτή, η αλήθεια χάθηκε κάτω από στρώματα πάγου και ανθρώπινης φιλοδοξίας.
www.bankingnews.gr
Ο Frederick Cook και ο Robert Peary διεκδικούσαν τον τίτλο του ανακαλύπτη, χρησιμοποιώντας όχι μόνο εξάντες αλλά και πολιτικές διασυνδέσεις.
Αυτή η διαμάχη ανέδειξε την ευθραυστότητα των γεωγραφικών αληθειών στην εποχή πριν από την έλευση της δορυφορικής πλοήγησης.
Δύο αποστολές και ένας Βόρειος Πόλος
Η σύγκρουση ξέσπασε τον Σεπτέμβριο του 1909.
Ο Frederick Cook επέστρεψε από την Αρκτική έπειτα από απουσία δύο ετών. Ο έμπειρος εξερευνητής, που είχε διαχειμάσει με τον Amundsen, απολάμβανε μεγάλη συμπάθεια από το κοινό.
Ο ισχυρισμός του ότι έφτασε στον Βόρειο Πόλο τον Απρίλιο του 1908 έγινε αρχικά αποδεκτός με εμπιστοσύνη. Όμως λίγο αργότερα, ο Robert Peary ανακοίνωσε ότι πέτυχε τον ίδιο στόχο τον Απρίλιο του 1909 και ότι δεν βρήκε κανένα ίχνος του αντιπάλου του εκεί.
Bβαια, την εποχή εκείνη, η επιβεβαίωση της ακριβούς θέσης του Πόλου ήταν εξαιρετικά δύσκολη λόγω της μετακίνησης των πάγων.
Κατηγορίες για παραποίηση στοιχείων
Ο Peary κατηγόρησε τον Cook ότι παραποίησε τα δεδομένα του. Η κατάσταση γινόταν ακόμη πιο περίπλοκη επειδή ο Βόρειος Πόλος βρίσκεται στον ωκεανό.
Η τοποθέτηση σημαίας εκεί δεν μπορούσε να έχει μόνιμο χαρακτήρα, αφού οι πάγοι μετακινούνταν συνεχώς λόγω των ρευμάτων. Ακόμη και πριν από έναν αιώνα, η επιφάνεια ήταν εξαιρετικά ασταθής.
Οι δημοσιογράφοι παρατήρησαν γρήγορα περίεργα κενά στις αναφορές του Cook. Δεν παρουσίασε δείγματα εδάφους ούτε αναλυτικές σημειώσεις πλοήγησης. Ο ίδιος υποστήριξε ότι είχε αφήσει τα ημερολόγιά του για φύλαξη, αλλά αυτά δεν βρέθηκαν ποτέ.
Η επιστημονική κοινότητα ζητούσε αστρονομικές παρατηρήσεις και ακριβή ημερήσια στοιχεία αποστάσεων. Χωρίς αυτά, οποιοδήποτε επίτευγμα θεωρούνταν απλώς μια όμορφη ιστορία.
Ο Peary είχε ισχυρούς συμμάχους
Ο Peary εμφανίστηκε καλύτερα προετοιμασμένος και παρέδωσε τα όργανά του για εξέταση. Παρ’ όλα αυτά, σύγχρονοι ερευνητές αμφισβητούν την ακρίβειά τους.
Σήμερα η Αρκτική χρησιμοποιείται ως πεδίο δοκιμών προηγμένων τεχνολογιών και αισθητήρων που καταγράφουν κάθε βήμα, όμως το 1909 η ακρίβεια βασιζόταν σχεδόν αποκλειστικά στους υπολογισμούς ενός ανθρώπου ντυμένου με γούνες μέσα στους πάγους!
Η διαμάχη των δύο εξερευνητών μετατράπηκε σύντομα και σε κοινωνική σύγκρουση. Ο Peary εκπροσωπούσε το κατεστημένο και είχε τη στήριξη των πλουσίων της Νέας Υόρκης και του προέδρου Roosevelt.
Ο Cook, αντίθετα, παρουσιαζόταν ως άνθρωπος του λαού - απλός και προσιτός. Πολλοί στις νότιες πολιτείες τον έβλεπαν ως θύμα της αλαζονικής ελίτ της Ανατολικής Ακτής.
Τα μέσα ενημέρωσης και η μάχη της κοινής γνώμης
Οι New York Times τάχθηκαν στο πλευρό του Peary, χαρακτηρίζοντας τον αντίπαλό του απατεώνα. Ο Cook αγνόησε τις επιθέσεις και συνέχισε περιοδείες και διαλέξεις.
Την ώρα που οι δύο εξερευνητές διαφωνούσαν δημοσίως, οι ακραίες συνθήκες της Αρκτικής παρέμεναν θανάσιμες.
Ένα λάθος στους υπολογισμούς ή ακόμη και στη διατροφή μπορούσε να οδηγήσει στον θάνατο.
Η ιστορία δίνει διαφορετική απάντηση
Στη δεκαετία του 1980, ο Βρετανός ερευνητής Walter Herbert ανέλυσε τα ημερολόγια του Peary. Τα στοιχεία των οργάνων αποδείχθηκε ότι δεν ταίριαζαν με τη διαδρομή που περιέγραφε.
Η ταχύτητα που ισχυριζόταν ότι είχε επιτύχει θεωρήθηκε τεχνικά αδύνατη για εκείνη την εποχή.
Πιθανότατα είχε καταλάβει ότι δεν έφτασε ακριβώς στον στόχο, αλλά αποφάσισε να ανακοινώσει νίκη για να προλάβει τον Cook.
Ο πραγματικός νικητής
Σήμερα, ο Roald Amundsen θεωρείται ο πρώτος άνθρωπος που έφτασε αδιαμφισβήτητα στον Βόρειο Πόλο.
Η πτήση του με αερόπλοιο το 1926 καταγράφηκε με αδιαμφισβήτητο τρόπο.
Οι προσπάθειες των Cook και Peary παραμένουν χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς η δίψα για δόξα μπορεί να αλλοιώσει την αντικειμενική πραγματικότητα.
Στην υπόθεση αυτή, η αλήθεια χάθηκε κάτω από στρώματα πάγου και ανθρώπινης φιλοδοξίας.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών