Η υπουργός Άμυνας της Λιθουανίας, Dovile Šakaliene, υπέβαλε την παραίτησή της αυτή την εβδομάδα, έπειτα από εσωτερική κυβερνητική διαμάχη σχετικά με τον αμυντικό προϋπολογισμό της χώρας.
Η Šakaliene δήλωσε στους δημοσιογράφους την Τρίτη ότι προτίθεται να παραιτηθεί εξαιτίας της διαφωνίας, και η παραίτησή της επιβεβαιώθηκε επισήμως το πρωί της Τετάρτης.
Σύμφωνα με το λιθουανικό δίκτυο LRT, η Šakaliene και η νέα πρωθυπουργός Inga Ruginienė διαφώνησαν έντονα σχετικά με τον προϋπολογισμό του 2026 που προορίζεται για την άμυνα.
Σύμφωνα με το δημόσιο δίκτυο LRT, η διαφωνία ξέσπασε ανάμεσα στη Šakaliene και τη νέα πρωθυπουργό Inga Ruginienė σχετικά με το εάν η Λιθουανία πρέπει να αυξήσει περαιτέρω τις στρατιωτικές δαπάνες πέρα από το 2,5% του ΑΕΠ, όπως είχε δεσμευθεί η προηγούμενη κυβέρνηση.
Η υπουργός πίεζε για προϋπολογισμό κοντά στο 3% του ΑΕΠ, επικαλούμενη τις αυξανόμενες απειλές από τη Ρωσία και τη Λευκορωσία, καθώς και την ανάγκη επιτάχυνσης προγραμμάτων εκσυγχρονισμού του στρατού.
Η Ruginienė, από την πλευρά της, φέρεται να θεωρεί ότι μια τέτοια αύξηση θα επιβάρυνε υπερβολικά τα δημόσια οικονομικά, σε μια περίοδο που η κυβέρνηση δέχεται πιέσεις να αυξήσει τις κοινωνικές δαπάνες και να αντιμετωπίσει τον πληθωρισμό. Η αντιπαράθεση φέρεται να κορυφώθηκε σε κλειστή συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου τη Δευτέρα, οδηγώντας τελικά στην αποχώρηση της υπουργού.
Η παραίτηση της Šakaliene προκάλεσε έντονες αντιδράσεις εντός και εκτός του κυβερνώντος συνασπισμού. Ορισμένοι βουλευτές τη χαρακτήρισαν «προειδοποιητικό καμπανάκι» για την κατεύθυνση της άμυνας της χώρας, ενώ άλλοι την κατηγόρησαν για «ανευθυνότητα» σε μια κρίσιμη περίοδο για τη Βαλτική.
Η Λιθουανία, μέλος του ΝΑΤΟ και της Ευρωπαϊκής Ένωσης, βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της ανατολικής πτέρυγας της Συμμαχίας.
Τα τελευταία χρόνια έχει αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες, συμμετέχοντας ενεργά στην ενίσχυση της περιφερειακής ασφάλειας μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία.
Αναλυτές στο Βίλνιους εκτιμούν ότι η παραίτηση της Šakaliene μπορεί να καθυστερήσει την υλοποίηση σημαντικών εξοπλιστικών προγραμμάτων, μεταξύ των οποίων η αγορά νέων συστημάτων αντιαεροπορικής άμυνας και η αναβάθμιση του στόλου τεθωρακισμένων.
Η κυβέρνηση Ruginienė αναμένεται να ορίσει προσωρινό υπουργό Άμυνας τις επόμενες ημέρες, ωστόσο η πολιτική κρίση φαίνεται πως έχει ήδη πλήξει την εικόνα σταθερότητας της νέας κυβέρνησης μόλις λίγες εβδομάδες μετά την ανάληψη των καθηκόντων της.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών