Οι εταιρείες κοινής ωφέλειας δεν είναι στο πλευρό μας…
Όταν η ηλεκτρική ενέργεια άρχισε να υιοθετείται στα αστικά κέντρα, η βιομηχανία είχε χαρακτήρα «Άγριας Δύσης», με πολλές εταιρείες να τοποθετούν καλώδια, να ανοίγουν εργοστάσια παραγωγής και να πωλούν ηλεκτρικό ρεύμα σε μια μη ρυθμιζόμενη αγορά.
Ο ανταγωνισμός ήταν έντονος, αλλά οι κυβερνήσεις κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι αναποτελεσματικότητες και οι επικαλύψεις έθεταν σε κίνδυνο το κοινό και αύξαναν τα κόστη.
Έτσι, οι ανά τον κόσμο πολιτείες δημιούργησαν περιοχές παροχής υπηρεσιών με μονοπωλιακούς ή ολιγοπωλιακούς παρόχους, που είχαν την ευθύνη να παρέχουν αξιόπιστη ενέργεια και επαρκή αποθέματα σε περιόδους αιχμής, με αντάλλαγμα την εγγύηση κερδοφορίας μέσω τιμολογίων που εγκρίνονταν ή καθορίζονταν από τις επιτροπές δημόσιων υπηρεσιών.
Οι επιτροπές αυτές είχαν ως αποστολή να διασφαλίσουν ότι οι δημόσιες υπηρεσίες θα εξυπηρετούσαν καθολικά το κοινό στην περιοχή τους, παρέχοντας αξιόπιστες υπηρεσίες σε λογικές τιμές.
Η πολιτική επισκιάζει την τεχνολογία
Με την πάροδο του χρόνου, η πολιτική άρχισε να αντικαθιστά την τεχνοκρατική προσέγγιση.
Οι πολιτικοί αποφάσιζαν, με βάση δικές τους προτεραιότητες, ποιες μορφές ενέργειας θα προτιμούνταν ή θα αποθαρρύνονταν και τι είδους συσκευές ή μέσα μεταφοράς θα μπορούσαν να χρησιμοποιούν οι πολίτες.
Στην αυγή του 21ου αιώνα, μια νέα παράμετρος προστέθηκε στη συζήτηση: η κλιματική αλλαγή.
Στο όνομα της αντιμετώπισης της υπερθέρμανσης του πλανήτη, οι δημόσιες υπηρεσίες ενθαρρύνθηκαν αρχικά και στη συνέχεια πιέστηκαν να υιοθετήσουν σχέδια για μηδενικές εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα.
Ο στόχος της αξιόπιστης και οικονομικά προσιτής ενέργειας – η βάση της ύπαρξης των μονοπωλίων ηλεκτρικής ενέργειας – υποκαταστάθηκε από έναν αμφιλεγόμενο πολιτικό στόχο.
Ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και επιπτώσεις
Οι επιχειρήσεις κοινής ωφελείας προειδοποίησαν ότι το πρόωρο κλείσιμο αξιόπιστων σταθμών παραγωγής, κυρίως με καύση άνθρακα, θα αύξανε το κόστος ενέργειας, θα υπονόμευε την αξιοπιστία του δικτύου και θα τους άφηνε με αδρανή περιουσιακά στοιχεία αξίας εκατομμυρίων δολαρίων.
Ωστόσο, οι πολιτικοί απάντησαν σε αυτές τις ανησυχίες με επιδοτήσεις και φορολογικές ελαφρύνσεις για τις ΑΠΕ.
Επιπλέον, το κόστος αναβάθμισης του δικτύου μεταφέρθηκε στους καταναλωτές μέσω των λογαριασμών.
Σημειωτέον, οι εταιρείες χερσαίας αιολικής ενέργειας π.χ. στις ΗΠΑ έχουν λάβει ειδικά «όρια θανάτωσης» από την Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής (Fish and Wildlife Service) για να σκοτώνουν προστατευμένους φαλακρούς αετούς και χρυσαετούς, ενώ οι πετρελαϊκές εταιρείες διώκονται όταν τραυματίζονται ή σκοτώνονται πουλιά στις εγκαταστάσεις τους.
Οι πολιτικές για μηδενικές εκπομπές δεν αποτελούν την περιβαλλοντική πανάκεια όπως ισχυρίζονται οι ακτιβιστές για το κλίμα.
Τα βιομηχανικής κλίμακας αιολικά και ηλιακά έργα απαιτούν πολύ περισσότερη γη σε σχέση με τις συμβατικές πηγές ενέργειας, διαταράσσοντας οικοσυστήματα και καταστρέφοντας φυσικά ενδιαιτήματα.
Παρά τις πρόσφατες τεχνολογικές εξελίξεις, η αιολική και η ηλιακή ενέργεια παραμένουν μη αποδοτικές πηγές, δηλαδή δεν μπορούν να παρέχουν συνεχή ενέργεια όποτε αυτή απαιτείται.
Επιπλέον, παρά τους ισχυρισμούς περιβαλλοντιστών ότι η αιολική και η ηλιακή ενέργεια είναι οι φθηνότερες πηγές ρεύματος, το κόστος έχει αυξηθεί δραματικά καθώς αυξάνεται η χρήση τους.
Ο στόχος του "καθαρού μηδενός"
Σήμερα, οι επιχειρήσεις κοινής ωφελείας έχουν αγκαλιάσει τις ανανεώσιμες (αλλά λιγότερο αξιόπιστες) πηγές, όπως η αιολική και η ηλιακή ενέργεια.
Οι αρμόδιες επιτροπές των κρατών εγγυώνται υψηλά κέρδη για τις νέες εγκαταστάσεις, ενθαρρύνοντας μεγάλα και ακριβά έργα. Όσο μεγαλύτερο το έργο, τόσο μεγαλύτερο το κέρδος.
Μια νέα έκθεση από το Heartland Institute καταδεικνύει τα σημαντικά οικονομικά κίνητρα που προσφέρουν κυβερνήσεις και χρηματοδότες στις επιχειρήσεις κοινής ωφελείας για να απομακρυνθούν από προσιτές πηγές ενέργειας όπως το φυσικό αέριο, ο άνθρακας, ακόμη και η πυρηνική ενέργεια, και να στραφούν επιθετικά προς την αιολική και ηλιακή ενέργεια.
Όλα αυτά γίνονται στο όνομα της επίτευξης μηδενικών εκπομπών άνθρακα, για τις οποίες κάθε μεγάλη εταιρεία ηλεκτρικής ενέργειας στη χώρα περηφανεύεται στις εταιρικές της αναφορές και στις ιστοσελίδες της.
Η αξιοπιστία και η οικονομική προσιτότητα έρχονται σε δεύτερη μοίρα μπροστά στην ατζέντα της απαλλαγής από τον άνθρακα.
Πέρα από τα παραάνω, ωστόσο, οι πολιτικές για τη μετάβαση σε καθαρές εκπομπές δεν είναι τόσο περιβαλλοντικά ωφέλιμες όσο παρουσιάζονται.
Επιπλέον, η αιολική και η ηλιακή ενέργεια παραμένουν μη σταθερές πηγές, αδυνατώντας να παρέχουν συνεχή ενέργεια.
Οι συνέπειες στους καταναλωτές
Το κόστος της ενέργειας αυξάνεται σταθερά, ενώ η αξιοπιστία του δικτύου μειώνεται. Ενδεικτικά, οι πελάτες της Duke Energy στο Κεντάκι πληρώνουν 78% υψηλότερους λογαριασμούς μετά το κλείσιμο των σταθμών άνθρακα.
Παρά τις προειδοποιήσεις από την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Ρύθμισης Ενέργειας, η ζήτηση αυξάνεται ενώ οι αξιόπιστες πηγές αντικαθίστανται από διαλείπουσες ανανεώσιμες, αποσταθεροποιώντας το σύστημα.
Η κατάσταση του ενεργειακού δικτύου δεν ήταν πάντα έτσι. Μόνο τα τελευταία χρόνια, με την εμμονική επιδίωξη του στόχου μηδενικών εκπομπών, οι διακοπές ρεύματος έχουν γίνει συχνές.
Στο μεταξύ, οι καταναλωτές αντιμετωπίζουν υψηλότερα κόστη και λιγότερο αξιόπιστη παροχή ενέργειας.
www.bankingnews.gr
Ο ανταγωνισμός ήταν έντονος, αλλά οι κυβερνήσεις κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι αναποτελεσματικότητες και οι επικαλύψεις έθεταν σε κίνδυνο το κοινό και αύξαναν τα κόστη.
Έτσι, οι ανά τον κόσμο πολιτείες δημιούργησαν περιοχές παροχής υπηρεσιών με μονοπωλιακούς ή ολιγοπωλιακούς παρόχους, που είχαν την ευθύνη να παρέχουν αξιόπιστη ενέργεια και επαρκή αποθέματα σε περιόδους αιχμής, με αντάλλαγμα την εγγύηση κερδοφορίας μέσω τιμολογίων που εγκρίνονταν ή καθορίζονταν από τις επιτροπές δημόσιων υπηρεσιών.
Οι επιτροπές αυτές είχαν ως αποστολή να διασφαλίσουν ότι οι δημόσιες υπηρεσίες θα εξυπηρετούσαν καθολικά το κοινό στην περιοχή τους, παρέχοντας αξιόπιστες υπηρεσίες σε λογικές τιμές.
Η πολιτική επισκιάζει την τεχνολογία
Με την πάροδο του χρόνου, η πολιτική άρχισε να αντικαθιστά την τεχνοκρατική προσέγγιση.
Οι πολιτικοί αποφάσιζαν, με βάση δικές τους προτεραιότητες, ποιες μορφές ενέργειας θα προτιμούνταν ή θα αποθαρρύνονταν και τι είδους συσκευές ή μέσα μεταφοράς θα μπορούσαν να χρησιμοποιούν οι πολίτες.
Στην αυγή του 21ου αιώνα, μια νέα παράμετρος προστέθηκε στη συζήτηση: η κλιματική αλλαγή.
Στο όνομα της αντιμετώπισης της υπερθέρμανσης του πλανήτη, οι δημόσιες υπηρεσίες ενθαρρύνθηκαν αρχικά και στη συνέχεια πιέστηκαν να υιοθετήσουν σχέδια για μηδενικές εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα.
Ο στόχος της αξιόπιστης και οικονομικά προσιτής ενέργειας – η βάση της ύπαρξης των μονοπωλίων ηλεκτρικής ενέργειας – υποκαταστάθηκε από έναν αμφιλεγόμενο πολιτικό στόχο.
Ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και επιπτώσεις
Οι επιχειρήσεις κοινής ωφελείας προειδοποίησαν ότι το πρόωρο κλείσιμο αξιόπιστων σταθμών παραγωγής, κυρίως με καύση άνθρακα, θα αύξανε το κόστος ενέργειας, θα υπονόμευε την αξιοπιστία του δικτύου και θα τους άφηνε με αδρανή περιουσιακά στοιχεία αξίας εκατομμυρίων δολαρίων.
Ωστόσο, οι πολιτικοί απάντησαν σε αυτές τις ανησυχίες με επιδοτήσεις και φορολογικές ελαφρύνσεις για τις ΑΠΕ.
Επιπλέον, το κόστος αναβάθμισης του δικτύου μεταφέρθηκε στους καταναλωτές μέσω των λογαριασμών.
Σημειωτέον, οι εταιρείες χερσαίας αιολικής ενέργειας π.χ. στις ΗΠΑ έχουν λάβει ειδικά «όρια θανάτωσης» από την Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής (Fish and Wildlife Service) για να σκοτώνουν προστατευμένους φαλακρούς αετούς και χρυσαετούς, ενώ οι πετρελαϊκές εταιρείες διώκονται όταν τραυματίζονται ή σκοτώνονται πουλιά στις εγκαταστάσεις τους.
Οι πολιτικές για μηδενικές εκπομπές δεν αποτελούν την περιβαλλοντική πανάκεια όπως ισχυρίζονται οι ακτιβιστές για το κλίμα.
Τα βιομηχανικής κλίμακας αιολικά και ηλιακά έργα απαιτούν πολύ περισσότερη γη σε σχέση με τις συμβατικές πηγές ενέργειας, διαταράσσοντας οικοσυστήματα και καταστρέφοντας φυσικά ενδιαιτήματα.
Παρά τις πρόσφατες τεχνολογικές εξελίξεις, η αιολική και η ηλιακή ενέργεια παραμένουν μη αποδοτικές πηγές, δηλαδή δεν μπορούν να παρέχουν συνεχή ενέργεια όποτε αυτή απαιτείται.
Επιπλέον, παρά τους ισχυρισμούς περιβαλλοντιστών ότι η αιολική και η ηλιακή ενέργεια είναι οι φθηνότερες πηγές ρεύματος, το κόστος έχει αυξηθεί δραματικά καθώς αυξάνεται η χρήση τους.
Ο στόχος του "καθαρού μηδενός"
Σήμερα, οι επιχειρήσεις κοινής ωφελείας έχουν αγκαλιάσει τις ανανεώσιμες (αλλά λιγότερο αξιόπιστες) πηγές, όπως η αιολική και η ηλιακή ενέργεια.
Οι αρμόδιες επιτροπές των κρατών εγγυώνται υψηλά κέρδη για τις νέες εγκαταστάσεις, ενθαρρύνοντας μεγάλα και ακριβά έργα. Όσο μεγαλύτερο το έργο, τόσο μεγαλύτερο το κέρδος.
Μια νέα έκθεση από το Heartland Institute καταδεικνύει τα σημαντικά οικονομικά κίνητρα που προσφέρουν κυβερνήσεις και χρηματοδότες στις επιχειρήσεις κοινής ωφελείας για να απομακρυνθούν από προσιτές πηγές ενέργειας όπως το φυσικό αέριο, ο άνθρακας, ακόμη και η πυρηνική ενέργεια, και να στραφούν επιθετικά προς την αιολική και ηλιακή ενέργεια.
Όλα αυτά γίνονται στο όνομα της επίτευξης μηδενικών εκπομπών άνθρακα, για τις οποίες κάθε μεγάλη εταιρεία ηλεκτρικής ενέργειας στη χώρα περηφανεύεται στις εταιρικές της αναφορές και στις ιστοσελίδες της.
Η αξιοπιστία και η οικονομική προσιτότητα έρχονται σε δεύτερη μοίρα μπροστά στην ατζέντα της απαλλαγής από τον άνθρακα.
Πέρα από τα παραάνω, ωστόσο, οι πολιτικές για τη μετάβαση σε καθαρές εκπομπές δεν είναι τόσο περιβαλλοντικά ωφέλιμες όσο παρουσιάζονται.
Επιπλέον, η αιολική και η ηλιακή ενέργεια παραμένουν μη σταθερές πηγές, αδυνατώντας να παρέχουν συνεχή ενέργεια.
Οι συνέπειες στους καταναλωτές
Το κόστος της ενέργειας αυξάνεται σταθερά, ενώ η αξιοπιστία του δικτύου μειώνεται. Ενδεικτικά, οι πελάτες της Duke Energy στο Κεντάκι πληρώνουν 78% υψηλότερους λογαριασμούς μετά το κλείσιμο των σταθμών άνθρακα.
Παρά τις προειδοποιήσεις από την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Ρύθμισης Ενέργειας, η ζήτηση αυξάνεται ενώ οι αξιόπιστες πηγές αντικαθίστανται από διαλείπουσες ανανεώσιμες, αποσταθεροποιώντας το σύστημα.
Η κατάσταση του ενεργειακού δικτύου δεν ήταν πάντα έτσι. Μόνο τα τελευταία χρόνια, με την εμμονική επιδίωξη του στόχου μηδενικών εκπομπών, οι διακοπές ρεύματος έχουν γίνει συχνές.
Στο μεταξύ, οι καταναλωτές αντιμετωπίζουν υψηλότερα κόστη και λιγότερο αξιόπιστη παροχή ενέργειας.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών