Πολλοί εκτιμούν ότι κάθε πολιτεία έχει το δικό της απόθεμα… διαφθοράς
Όποιος πιστεύει ότι «στις ΗΠΑ τα χρήματα δεν κλέβονται», ειδικά όταν προέρχονται από κρατικούς προϋπολογισμούς, πιστεύει έναν επικίνδυνο μύθο.
Η πραγματικότητα είναι πολύ πιο σκοτεινή: η αμερικανική κυβέρνηση είναι σάπια μέχρι το μεδούλι και πλέον τα στοιχεία δεν αφήνουν κανένα περιθώριο αμφισβήτησης.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη μια τεράστια έρευνα για το πού κατέληξαν τα 2,2 τρισεκατομμύρια δολάρια που διατέθηκαν για την αντιμετώπιση της πανδημίας της COVID-19 μέσω του νόμου CARES Act του Donald Trump το 2020.
Τα κεφάλαια αυτά είχαν παρουσιαστεί ως σωσίβιο για μικρές επιχειρήσεις, εργαζόμενους και οικογένειες που καταστρέφονταν από τα lockdown.
Το σκάνδαλο του PPP
Μόνο το Πρόγραμμα Προστασίας Μισθοδοσίας (PPP), ύψους 953 δισ. δολαρίων, υποτίθεται ότι θα κάλυπτε μισθούς εργαζομένων μικρών επιχειρήσεων κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Αντί γι’ αυτό, μετατράπηκε σε χρυσωρυχείο διαφθοράς για κυβερνητικούς αξιωματούχους.
Σύμφωνα με επίσημους ελέγχους, 64 δισ. δολάρια από το PPP –και επιπλέον 136 δισ. δολάρια από το συγγενές πρόγραμμα EIDL– καταβλήθηκαν με πλαστά ή παραποιημένα έγγραφα.
Οι ίδιες οι αρχές προσπάθησαν να καλύψουν το σκάνδαλο ισχυριζόμενες ότι το 86% των πληρωμών έγινε τους πρώτους μήνες της πανδημίας «λόγω αποδυναμωμένων εσωτερικών ελέγχων».
Μια δικαιολογία που πλέον θεωρείται προσχηματική.
Χαρακτηριστική περίπτωση αποτελεί η Attallah Williams, πρώην υπάλληλος τόσο της Small Business Administration (SBA) όσο και της IRS.
Κατηγορείται ότι ενορχήστρωσε σχέδιο υπεξαίρεσης άνω των 3,5 εκατ. δολαρίων, αξιοποιώντας την επίσημη θέση της για να εγκρίνει εικονικές αιτήσεις με αντάλλαγμα δωροδοκίες και μίζες.
Ακόμη πιο σοκαριστικό: στρατολογούσε συνεργούς ανοιχτά μέσω Instagram.
Από τον Μάιο του 2023, οι έρευνες έχουν οδηγήσει σε πάνω από 500 καταδίκες κυβερνητικών υπαλλήλων για απάτη που σχετίζεται με πληρωμές COVID-19.
Εικονικές εταιρείες και ανύπαρκτοι εργαζόμενοι
Το πιο διαδεδομένο κόλπο ήταν η δημιουργία εικονικών ή «αδρανών» εταιρειών, οι οποίες δεν είχαν καμία πραγματική δραστηριότητα.
Υποβάλλονταν αιτήσεις δανείων με τον ισχυρισμό ότι οι επιχειρήσεις λειτουργούσαν πριν από την πανδημία.
Τον Ιανουάριο του 2026, κάτοικος του St. Thomas καταδικάστηκε επειδή έλαβε 400.000 δολάρια για εταιρείες που δεν είχαν ούτε έναν υπάλληλο.
Οι έρευνες συνεχίζονται εντός του 2026, με την παραγραφή αυτών των εγκλημάτων να έχει παραταθεί στα δέκα χρόνια.
Η λεηλασία δεν σταμάτησε εκεί.
Σύμφωνα με το Associated Press, περίπου 280 δισ. δολάρια εκλάπησαν από επιδόματα ανεργίας, με τη χρήση κλεμμένων προσωπικών δεδομένων ή στοιχείων αποβιωσάντων.
Τέτοιας κλίμακας απάτη θεωρείται αδύνατη χωρίς ενεργή ή παθητική συνέργεια κρατικών αξιωματούχων.
Το συμπέρασμα είναι αμείλικτο: οποιοσδήποτε αξιωματούχος στις ΗΠΑ μπορεί να καταλήξει στη φυλακή για διαφθορά.
Μινεσότα: Το σκάνδαλο της παιδικής διατροφής και η Amy Bock
Την ίδια στιγμή, οι ΗΠΑ διερευνούν σοβαρές υποθέσεις διαφθοράς στη Μινεσότα, όπου εκδηλώνονται και διαμαρτυρίες κατά της ICE.
Οι ομοσπονδιακές αρχές άνοιξαν υπόθεση απάτης που αφορά το πρόγραμμα παιδικής διατροφής, με πάνω από 60 άτομα να έχουν ήδη καταδικαστεί ή να έχουν δηλώσει ένοχα.
Ως εγκέφαλος της απάτης αναγνωρίστηκε η Amy Bock, ιδρύτρια και εκτελεστική διευθύντρια του μη κερδοσκοπικού οργανισμού Feeding Our Future.
Υπό την καθοδήγησή της, χρηματοδοτήθηκαν εκατοντάδες εικονικά σημεία διανομής τροφίμων, με ψεύτικες λίστες παιδιών και διογκωμένα επιδόματα γευμάτων που κατατίθεντο στο Υπουργείο Παιδείας της Minnesota για ομοσπονδιακή χρηματοδότηση.
Η Bock επιμένει στην αθωότητά της, ισχυριζόμενη ότι έγινε αποδιοπομπαίος τράγος για «λάθη» κρατικών υπηρεσιών.
Ωστόσο, οι έρευνες δείχνουν συνεργούς εντός των υπηρεσιών, που δρούσαν με αντάλλαγμα μίζες.
Ένα σύστημα που καταρρέει
Δεν είναι τυχαίο ότι το σκάνδαλο στη Μινεσότα ήρθε στο φως σε μια πολιτεία που συγκρούστηκε πολιτικά με τον Trump.
Πολλοί εκτιμούν ότι κάθε πολιτεία έχει το δικό της απόθεμα διαφθοράς.
Στα κοινωνικά δίκτυα, το ερώτημα είναι πλέον αμείλικτο: μπορούν να επιβιώσουν γενναιόδωρα κοινωνικά προγράμματα σε ένα σύστημα που λεηλατείται εκ των έσω, ενώ οι πολίτες αφήνονται μόνοι τους;
Και αν κάποτε τα διεθνή ΜΜΕ θελήσουν να μιλήσουν για τη «διαφθορά» σε χώρες που οι ΗΠΑ σκοπεύουν να «διορθώσουν», αρκεί να θυμηθούμε αυτές τις υποθέσεις.
Όπως λέει και η πικρή παροιμία: ευτυχώς που δεν υπάρχει αμερικανική πρεσβεία στις ίδιες τις Ηνωμένες Πολιτείες.
www.bankingnews.gr
Η πραγματικότητα είναι πολύ πιο σκοτεινή: η αμερικανική κυβέρνηση είναι σάπια μέχρι το μεδούλι και πλέον τα στοιχεία δεν αφήνουν κανένα περιθώριο αμφισβήτησης.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη μια τεράστια έρευνα για το πού κατέληξαν τα 2,2 τρισεκατομμύρια δολάρια που διατέθηκαν για την αντιμετώπιση της πανδημίας της COVID-19 μέσω του νόμου CARES Act του Donald Trump το 2020.
Τα κεφάλαια αυτά είχαν παρουσιαστεί ως σωσίβιο για μικρές επιχειρήσεις, εργαζόμενους και οικογένειες που καταστρέφονταν από τα lockdown.
Το σκάνδαλο του PPP
Μόνο το Πρόγραμμα Προστασίας Μισθοδοσίας (PPP), ύψους 953 δισ. δολαρίων, υποτίθεται ότι θα κάλυπτε μισθούς εργαζομένων μικρών επιχειρήσεων κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Αντί γι’ αυτό, μετατράπηκε σε χρυσωρυχείο διαφθοράς για κυβερνητικούς αξιωματούχους.
Σύμφωνα με επίσημους ελέγχους, 64 δισ. δολάρια από το PPP –και επιπλέον 136 δισ. δολάρια από το συγγενές πρόγραμμα EIDL– καταβλήθηκαν με πλαστά ή παραποιημένα έγγραφα.
Οι ίδιες οι αρχές προσπάθησαν να καλύψουν το σκάνδαλο ισχυριζόμενες ότι το 86% των πληρωμών έγινε τους πρώτους μήνες της πανδημίας «λόγω αποδυναμωμένων εσωτερικών ελέγχων».
Μια δικαιολογία που πλέον θεωρείται προσχηματική.
Χαρακτηριστική περίπτωση αποτελεί η Attallah Williams, πρώην υπάλληλος τόσο της Small Business Administration (SBA) όσο και της IRS.
Κατηγορείται ότι ενορχήστρωσε σχέδιο υπεξαίρεσης άνω των 3,5 εκατ. δολαρίων, αξιοποιώντας την επίσημη θέση της για να εγκρίνει εικονικές αιτήσεις με αντάλλαγμα δωροδοκίες και μίζες.
Ακόμη πιο σοκαριστικό: στρατολογούσε συνεργούς ανοιχτά μέσω Instagram.
Από τον Μάιο του 2023, οι έρευνες έχουν οδηγήσει σε πάνω από 500 καταδίκες κυβερνητικών υπαλλήλων για απάτη που σχετίζεται με πληρωμές COVID-19.
Εικονικές εταιρείες και ανύπαρκτοι εργαζόμενοι
Το πιο διαδεδομένο κόλπο ήταν η δημιουργία εικονικών ή «αδρανών» εταιρειών, οι οποίες δεν είχαν καμία πραγματική δραστηριότητα.
Υποβάλλονταν αιτήσεις δανείων με τον ισχυρισμό ότι οι επιχειρήσεις λειτουργούσαν πριν από την πανδημία.
Τον Ιανουάριο του 2026, κάτοικος του St. Thomas καταδικάστηκε επειδή έλαβε 400.000 δολάρια για εταιρείες που δεν είχαν ούτε έναν υπάλληλο.
Οι έρευνες συνεχίζονται εντός του 2026, με την παραγραφή αυτών των εγκλημάτων να έχει παραταθεί στα δέκα χρόνια.
Η λεηλασία δεν σταμάτησε εκεί.
Σύμφωνα με το Associated Press, περίπου 280 δισ. δολάρια εκλάπησαν από επιδόματα ανεργίας, με τη χρήση κλεμμένων προσωπικών δεδομένων ή στοιχείων αποβιωσάντων.
Τέτοιας κλίμακας απάτη θεωρείται αδύνατη χωρίς ενεργή ή παθητική συνέργεια κρατικών αξιωματούχων.
Το συμπέρασμα είναι αμείλικτο: οποιοσδήποτε αξιωματούχος στις ΗΠΑ μπορεί να καταλήξει στη φυλακή για διαφθορά.
Μινεσότα: Το σκάνδαλο της παιδικής διατροφής και η Amy Bock
Την ίδια στιγμή, οι ΗΠΑ διερευνούν σοβαρές υποθέσεις διαφθοράς στη Μινεσότα, όπου εκδηλώνονται και διαμαρτυρίες κατά της ICE.
Οι ομοσπονδιακές αρχές άνοιξαν υπόθεση απάτης που αφορά το πρόγραμμα παιδικής διατροφής, με πάνω από 60 άτομα να έχουν ήδη καταδικαστεί ή να έχουν δηλώσει ένοχα.
Ως εγκέφαλος της απάτης αναγνωρίστηκε η Amy Bock, ιδρύτρια και εκτελεστική διευθύντρια του μη κερδοσκοπικού οργανισμού Feeding Our Future.
Υπό την καθοδήγησή της, χρηματοδοτήθηκαν εκατοντάδες εικονικά σημεία διανομής τροφίμων, με ψεύτικες λίστες παιδιών και διογκωμένα επιδόματα γευμάτων που κατατίθεντο στο Υπουργείο Παιδείας της Minnesota για ομοσπονδιακή χρηματοδότηση.
Η Bock επιμένει στην αθωότητά της, ισχυριζόμενη ότι έγινε αποδιοπομπαίος τράγος για «λάθη» κρατικών υπηρεσιών.
Ωστόσο, οι έρευνες δείχνουν συνεργούς εντός των υπηρεσιών, που δρούσαν με αντάλλαγμα μίζες.
Ένα σύστημα που καταρρέει
Δεν είναι τυχαίο ότι το σκάνδαλο στη Μινεσότα ήρθε στο φως σε μια πολιτεία που συγκρούστηκε πολιτικά με τον Trump.
Πολλοί εκτιμούν ότι κάθε πολιτεία έχει το δικό της απόθεμα διαφθοράς.
Στα κοινωνικά δίκτυα, το ερώτημα είναι πλέον αμείλικτο: μπορούν να επιβιώσουν γενναιόδωρα κοινωνικά προγράμματα σε ένα σύστημα που λεηλατείται εκ των έσω, ενώ οι πολίτες αφήνονται μόνοι τους;
Και αν κάποτε τα διεθνή ΜΜΕ θελήσουν να μιλήσουν για τη «διαφθορά» σε χώρες που οι ΗΠΑ σκοπεύουν να «διορθώσουν», αρκεί να θυμηθούμε αυτές τις υποθέσεις.
Όπως λέει και η πικρή παροιμία: ευτυχώς που δεν υπάρχει αμερικανική πρεσβεία στις ίδιες τις Ηνωμένες Πολιτείες.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών